제프리 엡스타인의 망령이 워싱턴 D.C.를 계속 배회하는 가운데, 공화당이 주도하는 하원 위원회가 사망한 금융업자의 네트워크에 대한 조사를 확대하겠다고 위협하고 있습니다. 가장 최근의 상황은 빌 클린턴 전 대통령과 관련이 있는데, 그는 엡스타인과의 과거 관계에 대한 질문에 답변하기 위해 화요일 하원 감독위원회에 출석하지 않았습니다.
제임스 코머 하원 감독위원장은 다음 주에 클린턴에 대한 의회 모욕 절차를 시작하겠다고 공언했는데, 이는 장기간의 법적 다툼을 촉발하고 이미 분열된 정치 지형을 더욱 양극화시킬 수 있는 조치입니다. 위원회는 또한 수요일에 힐러리 클린턴 전 국무장관에게 증언을 요구하는 소환장을 발부하여 판돈을 더욱 높였습니다.
클린턴 부부를 대변하는 변호사들에 따르면, 소환장은 "집행 불가능"하며, 그들은 엡스타인에 관해 보유한 "제한된 정보"를 이미 위원회에 제공했다고 주장합니다. 이러한 입장은 입법부와 행정부 간의 잠재적인 대결의 장을 마련하며, 워싱턴의 권력 균형에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.
감독위원회의 조사는 엡스타인의 네트워크 규모와 그의 혐의 범죄에 대한 유력 인사들의 잠재적 연루를 밝히려는 광범위한 노력에 뿌리를 두고 있습니다. 성매매 혐의로 재판을 기다리던 중 2019년 감옥에서 사망한 엡스타인은 정치, 비즈니스, 엔터테인먼트 등 다양한 분야의 수많은 개인들과 긴밀한 관계를 유지했습니다.
빌 클린턴은 엡스타인의 학대 생존자들로부터 어떠한 잘못도 지적받은 적이 없고 그의 성범죄에 대해 아는 바가 없다고 부인했지만, 금융업자와의 과거 관계는 면밀한 조사를 받았습니다. 미국 법무부가 공개한 엡스타인과 함께 있는 클린턴의 사진은 추측을 불러일으키고 투명성에 대한 요구를 강화했습니다.
코머 위원장은 기자 회견에서 "미국 국민은 제프리 엡스타인의 네트워크와 그의 끔찍한 범죄를 가능하게 한 개인들에 대한 진실을 알 권리가 있습니다"라고 말했습니다. "우리는 모든 사실을 밝히고 책임 있는 사람들에게 책임을 물을 때까지 쉬지 않을 것입니다."
빌 클린턴에 대한 잠재적인 모욕 절차는 복잡한 법적, 정치적 문제를 제기합니다. 하원이 클린턴을 모욕죄로 간주하기로 투표하면, 이 문제는 잠재적인 기소를 위해 법무부로 회부될 것입니다. 그러나 바이든 행정부 하의 법무부는 기소를 거부할 수 있으며, 이는 정부의 두 부처 간의 긴장을 더욱 고조시킬 수 있습니다.
감독위원회 위원인 마저리 테일러 그린 공화당 하원의원은 "이것은 정치가 아니라 책임에 관한 것입니다"라고 주장합니다. "우리는 이 문제의 진상을 파악하고 이와 같은 일이 다시는 발생하지 않도록 해야 합니다."
그러나 민주당은 이번 조사를 클린턴 부부의 명성을 훼손하려는 정치적 동기가 있는 수색 작업이라고 비판했습니다. 감독위원회 간사인 제이미 라스킨 하원의원은 "이것은 미국 국민이 직면한 실제 문제로부터 주의를 돌리기 위해 고안된 당파적인 속임수에 불과합니다"라고 말했습니다.
법률 전문가들은 소환장의 집행 가능성에 대해 의견이 분분합니다. 일부는 위원회가 엡스타인의 네트워크를 조사하는 데 정당한 감독상의 이해관계가 있다고 주장하는 반면, 다른 사람들은 소환장이 지나치게 광범위하고 명확한 입법 목적이 없다고 주장합니다.
조지타운 대학교 법학 센터의 헌법 전문가인 수잔 로 블로흐 교수는 "법원은 정보에 대한 위원회의 필요성과 증인에 대한 잠재적 부담 및 정치적 괴롭힘의 위험을 저울질할 가능성이 높습니다"라고 설명합니다.
조사가 진행됨에 따라 정치적 이해관계는 높습니다. 그 결과는 클린턴 부부의 명성, 하원 감독위원회의 신뢰성, 그리고 더 넓은 정치 지형에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 앞으로 몇 주 동안 양측이 잠재적인 대결을 준비하면서 치열한 법적, 정치적 책략이 펼쳐질 것입니다. 질문은 여전히 남아 있습니다. 이 정보 추구가 진실을 밝힐 것인가, 아니면 워싱턴을 괴롭히는 당파적 분열을 더욱 심화시킬 것인가?
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