레티샤 제임스 뉴욕주 법무장관은 화요일, 극우 성향의 친이스라엘 단체인 베타르 US와 합의를 발표하며, 친팔레스타인 활동가들에 대한 괴롭힘 혐의 조사에 따라 뉴욕주 내 활동을 점진적으로 중단하게 되었다고 밝혔다. 제임스 장관은 이번 조사에서 해당 단체가 무슬림, 아랍, 팔레스타인, 유대인 뉴욕 시민들을 대상으로 광범위한 박해를 자행한 사실이 드러났다고 밝혔다.

법무장관실은 베타르 US가 자유로운 표현을 억압하고 개인의 정체성을 근거로 표적 삼기 위해 공포, 폭력, 협박 전술을 사용했다고 주장했다. 이번 합의는 주 내에서 이러한 행위가 더 이상 발생하지 않도록 하는 데 목적이 있다. 해당 단체의 운영 중단 시기에 대한 구체적인 내용은 즉시 공개되지 않았다.

베타르 US는 논란이 많은 행동과 발언의 역사를 가진 시온주의 단체로 묘사되어 왔다. 이 단체의 활동은 종종 강력한 친이스라엘 정책을 옹호하고 이스라엘 정부를 비판하는 사람들에 반대하는 데 집중되어 왔다. 뉴욕에서의 활동은 특히 친팔레스타인 활동에 대한 대응으로 시위와 맞불 시위로 특징지어졌다.

베타르 US에 대한 조사는 시위 중 및 온라인에서 괴롭힘과 협박을 당했다는 개인 및 단체의 불만 제기에 따라 시작되었다. 이러한 불만에는 언어 폭력, 위협, 친팔레스타인 목소리를 침묵시키려는 시도에 대한 자세한 내용이 담겨 있었다. 법무장관실은 보복에 대한 두려움 없이 자신의 견해를 표현할 수 있는 모든 뉴욕 시민의 권리를 보호하겠다는 의지를 강조했다.

베타르 US와의 합의는 자유로운 발언, 이스라엘-팔레스타인 분쟁, 공론 형성에 있어 옹호 단체의 역할에 대한 지속적인 논쟁 속에서 이루어졌다. 이 사건은 개인의 의견을 표현할 권리와 괴롭힘 및 차별을 방지해야 할 필요성 사이의 균형을 맞추는 어려움을 강조한다. 법무장관실은 상황을 계속 주시하고 뉴욕 시민의 권리를 침해하는 모든 단체에 대해 조치를 취할 것이라고 밝혔다.