일론 머스크의 스페이스X가 운영하는 위성 인터넷 서비스인 스타링크가 이란 정부가 지난 목요일 인터넷을 차단한 후 이란 내 사용자들에게 월 구독료를 면제해 준 것으로 알려졌습니다. 이번 조치는 이란 통화 가치 폭락 이후 12월 말부터 시작되어 더 광범위한 정치적 변화 요구로 확대된 시위대에 대한 치명적인 탄압 속에서 정보, 가족, 생계 수단으로부터 단절된 수백만 명의 통신 접근성을 회복하기 위한 것입니다.

이란 내 두 명의 개인은 BBC 페르시아에 구독료 납부가 연체되었음에도 불구하고 화요일 밤에 스타링크 장치가 작동했다고 확인했습니다. 이란인들의 인터넷 접속을 돕는 한 단체의 책임자도 스타링크 서비스가 무료로 제공되었다는 보고를 뒷받침했습니다.

스타링크는 저궤도(LEO) 위성 네트워크를 활용하여 광대역 인터넷 서비스를 제공합니다. 기존의 정지 궤도 위성과 달리 LEO 위성은 지구에 더 가까이 궤도를 돌기 때문에 지연 시간이 짧고 속도가 더 빠릅니다. 사용자는 네트워크에 연결하기 위해 위성 안테나와 라우터를 포함한 스타링크 키트가 필요합니다. 이 기술은 외부 세계와 정보를 공유하려는 이란 내 일부 사람들에게 중요한 통신 수단이 되었습니다.

이란 내에서 스타링크를 사용하는 것은 여전히 불법이지만, 이 서비스는 수만 명의 사람들에게 인터넷 접속을 제공합니다. 이란 정부의 인터넷 차단은 불안정한 시기에 반대 의견을 억압하고 정보 흐름을 통제하기 위한 반복적인 전술입니다. 스타링크는 정부의 검열을 우회함으로써 독립적인 보도와 통신을 위한 잠재적인 통로를 제공합니다.

그러나 이란에서 스타링크를 사용하는 것은 상당한 위험을 수반합니다. 이란 정부는 인터넷 활동을 적극적으로 감시하고 있으며 이전에는 우회 도구를 사용하는 개인을 표적으로 삼았습니다. 사용자는 체포, 투옥 및 기타 형태의 박해를 받을 가능성이 있습니다. 무료 스타링크 서비스의 제공은 적발 및 정부 보복의 위험을 더욱 증가시킬 수 있습니다.

이란에서 스타링크의 행동이 장기적으로 미칠 영향은 불확실합니다. 이 서비스는 위기 상황에서 중요한 통신 채널을 제공하지만 사용자에게 내재된 위험과 정부의 대응 가능성은 지속적인 과제를 제기합니다. 이러한 상황은 디지털 시대에 기술, 검열, 인권 간의 복잡한 상호 작용을 강조합니다.