스코틀랜드 전역의 낙농가들이 우유 가격이 생산 비용 이하로 떨어지면서 심각한 재정 위기에 직면해 사업의 존립을 위협받고 있습니다.
2년 전 스코틀랜드 남서부에서 낙농장을 인수한 존스톤 가족도 어려움을 겪고 있는 사람들 중 하나입니다. 그들은 유제품 대기업인 알라로부터 받는 우유 1리터당 가격이 지난 3개월 동안 25%나 급락했다고 밝혔습니다. 현재 우유 1리터를 생산하는 데 38.5p가 들지만, 받는 돈은 35.7p에 불과합니다. 이로 인해 그들은 지역 고객에게 직접 우유를 판매하거나 낙농업에서 완전히 손을 떼는 등 극단적인 조치를 고려할 수밖에 없는 상황입니다.
스코틀랜드 농민 조합(NFUS)은 최근의 불황을 가격 변동에 익숙한 업계임에도 불구하고 속도와 규모 면에서 "전례가 없다"고 설명했습니다. 알라는 가격 폭락의 원인을 우유의 글로벌 과잉 공급과 치즈 및 요구르트와 같은 우유 및 유제품에 대한 수요 부진으로 돌렸습니다. 이러한 수요와 공급 간의 불균형은 낙농가들에게 어려운 시장 환경을 조성했습니다.
낙농 산업은 스코틀랜드 농업 부문과 더 넓은 경제에서 중요한 역할을 합니다. 낙농장은 농촌 고용에 기여하고 사료 공급업체 및 운송 서비스와 같은 관련 산업을 지원합니다. 현재의 위기는 스코틀랜드 낙농업의 장기적인 지속 가능성과 농촌 경제에 미치는 잠재적 영향에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다.
앞으로 스코틀랜드 낙농업의 미래는 수요-공급 불균형을 해결하고 농가의 수익성을 개선하는 방법에 달려 있습니다. 여기에는 새로운 시장 개척, 고부가가치 유제품 개발 또는 보다 효율적인 농업 방식 구현이 포함될 수 있습니다. 또한 업계는 데이터 분석 및 자동화를 사용하여 우유 생산을 최적화하고 비용을 절감하는 정밀 낙농 기술과 같은 혁신적인 기술 도입을 고려해야 할 수도 있습니다. 정부 지원과 업계 협력은 이러한 어려움을 헤쳐나가고 스코틀랜드 낙농장의 생존을 보장하는 데 매우 중요할 것입니다.
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