밀라노 동계 올림픽 개막을 한 달도 채 남겨두지 않은 시점에서 주요 경기가 열릴 예정인 경기장은 여전히 활발한 건설 현장이었다. 아이스하키 경기를 위해 마련된 산타 줄리아 아레나는 상당한 지연에 직면하여 올림픽 개최 준비에 대한 우려를 불러일으켰다.

지난 주말에 열린 테스트 행사에서 경기장의 일부는 관람객이 접근할 수 없었다. 두 개 층이 막혀 있었고, 좌석 열은 검은색 비닐로 덮여 있었다. 페인트 자국이 바닥에 묻어 있었고, 건설 먼지가 난간을 덮고 있었으며, 노출된 전선이 벽에서 튀어나와 있었다. 디지털 전광판은 아직 설치되지 않아 남은 작업의 규모를 보여주었다.

촉박한 일정은 이전 동계 올림픽과는 극명한 대조를 이룬다. 중국과 한국 모두에서 주최측은 링크에서 1년 전에 테스트 경기를 개최했다. 그러나 밀라노에서는 개막식을 불과 28일 앞두고 첫 번째 하키 선수들이 빙판에 올랐다. 국제 올림픽 위원회의 아트 서덜랜드는 "이번에는 약간 촉박했다"고 말했다.

건설 지연은 대규모 인프라 프로젝트의 어려움, 특히 촉박한 마감일과 복잡한 물류 고려 사항에 직면했을 때의 어려움을 강조한다. 또한 이번 상황은 주최측이 품질 및 안전 기준을 유지하면서 정시에 예산 범위 내에서 경기장을 제공해야 하는 압박감을 강조한다.

이번 주 현재 건설 인력은 전광판 설치, 좌석 공간 마무리, 외관 문제 해결 등 남은 작업을 완료하기 위해 노력하고 있다. 주최측은 경기장이 동계 올림픽 개막에 맞춰 준비될 것이라고 자신감을 표명했지만 앞으로 몇 주 동안 집중적인 노력이 필요함을 인정했다. 산타 줄리아 아레나의 성공적인 완공은 밀라노 동계 올림픽의 전반적인 성공에 매우 중요하며, 그 진행 상황은 올림픽 개막을 앞두고 면밀히 모니터링될 것이다.