자유민주당은 소셜 미디어 플랫폼에 영화 등급과 유사한 연령 등급을 도입하여 콘텐츠 및 알고리즘 기능을 기반으로 아동의 접근을 제한하는 제안을 발표했습니다. 당의 계획에 따르면 중독성 있는 알고리즘 피드를 사용하거나 "부적절한 콘텐츠"를 호스팅하는 플랫폼은 16세 이상 사용자에게만 허용되며, "폭력적이거나 외설적인 콘텐츠"를 특징으로 하는 사이트는 18세 이상 등급을 받게 됩니다. 자유민주당에 따르면 이 접근 방식은 보수당이 옹호하는 16세 미만 청소년의 소셜 미디어 사용 전면 금지의 "의도치 않은 결과"를 피하기 위한 것입니다.

이 제안은 소셜 미디어가 젊은이들의 정신 건강과 웰빙에 미치는 영향에 대한 우려가 커지는 가운데 나왔습니다. 키어 스타머 총리는 최근 전면 금지에 대해 "모든 옵션이 테이블 위에 있다"며 호주에서 최근 시행된 유사한 금지의 효과를 주시하겠다고 밝혔습니다. 12월에 발효된 호주 법은 페이스북, 스냅챗, 인스타그램, X, 틱톡을 포함한 소셜 미디어 회사가 아동의 플랫폼 접근을 막기 위해 "합리적인 조치"를 취하도록 의무화합니다. 이러한 조치에는 정부 발행 신분증 또는 안면 및 음성 인식 기술을 사용하여 사용자의 나이를 확인하는 것이 포함될 수 있습니다.

자유민주당은 영화 등급 시스템이 완전 금지보다 더 미묘한 접근 방식을 제공한다고 주장합니다. 콘텐츠를 기반으로 플랫폼을 분류함으로써 어린 사용자를 유해한 자료로부터 보호하면서도 연령에 적합한 소셜 미디어 경험에 접근할 수 있도록 할 수 있다고 믿습니다. 이 접근 방식은 표현의 자유와 취약한 사용자를 보호해야 할 필요성 사이의 균형을 맞추는 방법에 대한 기술 업계 및 정책 입안자 간의 커지는 논쟁을 반영합니다.

업계 분석가들은 이러한 시스템을 구현하는 데 상당한 기술적 및 물류적 어려움이 있을 것이라고 지적합니다. 소셜 미디어 플랫폼은 등급을 준수하기 위해 강력한 연령 확인 메커니즘과 콘텐츠 조정 정책을 개발해야 합니다. 또한 시스템의 효과는 등급 자체의 정확성과 일관성에 달려 있습니다.

이러한 정책의 문화적 영향은 상당할 수 있으며, 십 대들이 소셜 미디어와 상호 작용하고 정보에 접근하는 방식을 잠재적으로 재구성할 수 있습니다. 이 제안은 이미 학부모, 교육자 및 기술 전문가들 사이에서 논쟁을 불러일으켰으며, 일부는 어린이를 보호하기 위한 필요한 조치라고 칭찬하는 반면 다른 일부는 검열과 의도치 않은 결과의 가능성에 대한 우려를 제기합니다. 자유민주당의 제안은 정책 입안자들이 디지털 시대에 소셜 미디어를 규제하는 복잡한 문제에 대처함에 따라 더 많은 논의와 논쟁을 촉발할 가능성이 높습니다.