대서양 횡단 비행 시간은 일상적인 바람뿐만 아니라 장기적인 기후 추세의 영향을 받는다는 연구 결과가 Atmospheric Chemistry and Physics에 최근 발표되었습니다. 이 연구는 북대서양 진동(NAO)과 같은 기후 패턴이 동쪽 방향 비행 시간에 미치는 영향을 강조합니다.

연구에 따르면 NAO가 강한 양의 위상에 있을 때, 즉 아이슬란드 저기압과 아조레스 고기압 사이의 기압 차이가 클 때 동쪽 방향 비행 시간이 단축되는 경향이 있습니다. 이는 대서양을 횡단하는 비행기를 추진하는 순풍이 더 강해지기 때문입니다. 반대로, 음의 NAO 위상은 순풍을 약화시키거나 역풍을 일으켜 비행 시간을 늘릴 수 있습니다.

대기 과학자이자 이 연구의 공동 저자인 피터 윌리엄스 박사는 "이러한 기후 추세는 항공사들이 고려해야 할 사항으로 점점 더 중요해지고 있습니다."라고 말했습니다. "NAO 및 기타 기후 패턴을 이해하면 항공사가 비행 경로와 연료 소비를 최적화하여 잠재적으로 비용 절감과 배출량 감소로 이어질 수 있습니다."

여러 기관의 연구자들이 수행한 이 연구는 과거 비행 데이터와 기후 기록을 분석하여 NAO와 대서양 횡단 비행 시간 간의 상관 관계를 확립했습니다. 그들은 NAO의 영향이 진동이 일반적으로 가장 강한 겨울철에 가장 두드러진다는 것을 발견했습니다.

이 연구 결과는 항공 산업과 여행자 모두에게 시사하는 바가 큽니다. 항공사는 이 정보를 활용하여 비행 계획 및 일정을 개선할 수 있으며, 승객은 일반적인 기후 조건에 따라 비행 시간의 변화를 경험할 수 있습니다.

이 연구는 또한 운송을 포함한 사회의 다양한 측면에 대한 기후 변화의 광범위한 영향을 강조합니다. 기후 패턴이 계속 변화함에 따라 대서양 횡단 비행 시간은 더욱 영향을 받을 가능성이 높으며, 지속적인 적응 및 완화 전략이 필요합니다.

2025년 1월에 발표된 이 연구는 Nature Portfolio 저널을 통해 확인할 수 있습니다.