최근 시위와 정부의 탄압, 그리고 미국의 개입 가능성이 이란 이슬람 공화국을 중대한 기로에 서게 하면서 장기적인 생존 가능성에 대한 의문이 제기되고 있다. 현대 이란 역사가이자 유라시아 그룹의 수석 분석가인 그레고리 브루에 따르면, 현 정권의 경로는 지속 불가능하며 경제 붕괴와 반대 의견을 진압하기 위한 무력 의존도 증가로 특징지어진다.

이달 초에 시작된 시위는 경제 상황과 정치적 제약에 대한 광범위한 불만을 반영한다. 정부의 대응은 시위대에 대한 과도한 무력 사용 보고 이후 국제적인 비난을 받았다. 미국은 잠재적인 직접 개입을 경고했지만, 그러한 조치의 구체적인 내용은 불분명하다.

브루는 정책의 중대한 변화가 없다면 이란 정부는 느리지만 불가피한 쇠퇴에 직면할 것이라고 주장한다. 그는 최근 분석에서 "이슬람 공화국의 현재 궤적은 지속 불가능하다"고 썼다. "진로 수정이 없다면 경제의 점진적인 내부 붕괴와 반대 의견을 억압하기 위한 무력 의존도 증가는 정부를 고통스러운 죽음으로 몰아넣을 것이다."

정권 교체의 가능성은 부분적으로 이란의 마지막 샤의 망명한 아들인 레자 팔라비가 잠재적인 지도자로 부상하면서 촉발되었다. 팔라비는 현 정부가 무너질 경우 주도적인 역할을 하고 싶다는 의사를 공개적으로 표명하여 일부 시위대의 지지를 얻고 있다.

그러나 분석가들은 정권의 급속한 붕괴를 가정하는 것에 대해 경고한다. 이란 정부는 1979년 혁명 이후 수많은 도전을 극복했으며 회복력과 억압 능력을 보여주었다. 더욱이 야당 운동 내의 내부 분열은 통일된 전선을 구축하는 데 방해가 될 수 있다.

상황은 유동적이며 다양한 잠재적 결과가 있다. 일부 관측통은 정부가 대중의 불만을 해소하고 긴장을 완화하기 위해 개혁을 시도할 수 있다고 믿는다. 다른 사람들은 억압과 경제 침체로 특징지어지는 현재 궤적의 지속을 예측한다. 외부 행위자, 특히 미국의 역할 또한 이란의 미래를 형성하는 데 매우 중요할 것이다.