디지털·문화·미디어·스포츠부에서 발표한 성명에 따르면 이번 협의는 학부모, 교육자, 기술 기업, 아동 안전 전문가 및 청소년들의 의견을 수렴하는 방식으로 진행될 예정입니다. 목표는 문제의 전체 범위를 파악하고 금지 조치가 아동을 온라인에서 보호하는 가장 효과적인 방법인지 판단하는 것입니다.

정부 대변인은 "아동 보호와 인터넷이 제공하는 기회를 누릴 수 있도록 하는 것 사이에서 적절한 균형을 유지해야 합니다."라며 "이번 협의는 이를 달성하는 가장 좋은 방법을 이해하는 데 도움이 될 것입니다."라고 말했습니다.

잠재적인 금지 조치는 젊은 세대의 사고방식 형성에 있어 소셜 미디어의 역할에 대한 광범위한 사회적 논쟁을 반영합니다. 비평가들은 Instagram, TikTok 및 Snapchat과 같은 플랫폼이 불안, 우울증, 신체 이미지 문제 및 사이버 괴롭힘을 유발할 수 있다고 주장합니다. 또한 부적절한 콘텐츠 및 온라인 포식자에 노출될 위험을 지적합니다.

온라인 안전을 전문으로 하는 아동 심리학자인 사라 휴즈 박사는 "젊은이들 사이에서 정신 건강 문제가 크게 증가했으며 소셜 미디어가 의심할 여지 없이 기여 요인입니다."라며 "금지 조치는 취약한 아동에게 절실히 필요한 휴식을 제공할 수 있습니다."라고 말했습니다.

그러나 다른 사람들은 금지 조치가 역효과를 낳아 젊은이들이 규제가 덜한 플랫폼을 사용하거나 고립감을 느끼게 할 수 있다고 주장합니다. 그들은 교육과 자녀 보호 기능이 더 효과적인 해결책이라고 제안합니다.

기술 정책 전문가인 에밀리 카터는 "소셜 미디어 금지는 만병통치약이 아닙니다."라며 "젊은이들이 온라인 세계를 안전하고 책임감 있게 탐색할 수 있는 기술을 갖추도록 하는 것이 중요합니다."라고 말했습니다.

이번 협의는 또한 시행 및 검증에 대한 의문을 제기합니다. 금지 조치가 어떻게 시행되고 연령 확인이 효과적으로 수행될 수 있는지는 불분명합니다. 기술 기업은 과거에 미성년 사용자를 정확하게 식별하고 제거하지 못했다는 비판을 받았습니다.

현재 많은 소셜 미디어 플랫폼은 최소 연령 요건을 13세로 두고 있지만 시행은 종종 느슨합니다. 정부는 플랫폼이 보다 강력한 연령 확인 시스템을 구현하도록 요구하거나 규정 준수 위반에 대한 벌금을 부과하는 등 다양한 옵션을 모색하고 있습니다.

이번 협의 결과는 정부의 다음 단계에 영향을 미칠 것이며, 여기에는 16세 미만의 소셜 미디어 금지 법안 도입, 기술 기업에 대한 보다 엄격한 규정 시행 또는 젊은이와 학부모에게 온라인 안전에 대한 교육을 제공하기 위한 대중 인식 캠페인 시작이 포함될 수 있습니다. 협의 기간은 몇 달 동안 지속될 것으로 예상되며 최종 결정은 올해 말에 나올 것으로 예상됩니다.