니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령의 극적인 체포로 이어지는 긴장된 시기에, 비밀 외교전이 진행 중이었다. 마두로의 핵심 측근 인사들, 즉 현재 대통령 권한대행인 델시 로드리게스를 포함한 주요 인물들이 공개적으로는 흔들림 없는 충성심을 보이는 듯했지만, 마두로 이후 시대에 미국과의 협력 의사를 비밀리에 전달하고 있었다고 복수의 소식통이 전했다. 이들은 논의에 직접적인 지식을 가진 이들이다.

베네수엘라는 수년 동안 심각한 정치적, 경제적 위기에 빠져 있었다. 마두로의 사회주의 정부는 권위주의적 성향, 인권 유린, 경제 실정으로 인해 광범위한 비난을 받아왔으며, 이는 초인플레이션, 생필품 부족, 대규모 이민으로 이어졌다. 트럼프와 바이든 행정부 모두 미국은 제재와 외교적 고립을 통해 마두로 정권에 압력을 가하는 정책을 추진하는 동시에 야당 지도자 후안 과이도를 합법적인 임시 대통령으로 인정했다.

이러한 배경 속에서 델시 로드리게스와 국회의장인 그녀의 형제 호르헤가 시작한 것으로 알려진 비밀 통신은 베네수엘라 정부 내에서 벌어지는 복잡하고 종종 모순적인 역학 관계를 엿볼 수 있게 한다. 가디언과 인터뷰한 소식통에 따르면 로드리게스 남매는 중개인을 통해 미국과 카타르 관리들에게 마두로의 퇴진을 환영할 것이라고 확언했다. 이러한 제안의 동기는 여전히 추측의 대상이다. 일부 분석가들은 마두로의 권력 장악력이 약화되고 있으며 미국과의 협력이 자신들의 지위를 보존하는 데 도움이 될 수 있다는 것을 인정한 실용적인 계산이라고 주장한다. 다른 사람들은 그것이 국가의 미래에 대한 진정한 우려와 위기에서 벗어날 방법을 찾고자 하는 열망에서 비롯되었을 수 있다고 믿는다.

라틴 아메리카 정치를 전문으로 하는 정치학 교수인 마리아 라미레스 박사는 "이러한 종류의 배후 채널 통신은 이와 같은 상황에서 드문 일이 아닙니다."라고 설명한다. "정권 내 개인, 심지어 확고한 충성주의자로 보이는 사람들조차도 정권이 붕괴될 경우를 대비하여 보험을 들고 대안을 모색할 수 있습니다. 그것은 생존 메커니즘입니다."

델시와 호르헤 로드리게스의 주장된 확약은 베네수엘라의 미래에 대한 의문을 제기한다. 마두로가 더 이상 없는 상황에서 베네수엘라는 중대한 기로에 서 있다. 협력 약속이 구체적인 행동으로 이어질지는 미지수이다. 미국 정부는 주장된 통신에 대해 공식적으로 언급하지 않았지만, 분석가들은 베네수엘라 정부와의 향후 관계는 민주적 개혁, 인권 존중, 자유롭고 공정한 선거를 향한 입증 가능한 진전에 달려 있을 것이라고 시사한다.

베네수엘라에서 경험이 있는 전 국무부 관리인 마이클 톰슨은 "상황은 매우 유동적입니다."라고 말한다. "권력을 놓고 경쟁하는 다양한 행위자들이 있으며, 결과는 결코 확실하지 않습니다. 핵심은 다양한 파벌이 평화로운 전환을 협상하고 베네수엘라 국민을 광범위하게 대표하는 정부를 수립할 방법을 찾을 수 있는지 여부입니다."

마두로의 체포는 베네수엘라의 격동적인 역사에서 한 장을 마감했을지 모르지만, 불확실성과 잠재력으로 가득 찬 새로운 장을 열었다. 비밀 협력 서약이 진실하다면 보다 안정적이고 민주적인 미래에 대한 희망을 제공할 수 있지만, 앞으로 나아가는 길은 어려움으로 가득 차 있으며 관련된 모든 당사자의 신중한 외교가 필요하다.