연방 정부 관계자들은 2025년 말, 암 화학 요법에 주로 사용되는 처방약인 류코보린의 라벨 변경 가능성을 발표하며 자폐 스펙트럼 장애 아동 치료를 포함할 것을 시사했지만, 전문가들은 주의를 촉구했습니다. 식품의약국(FDA) 국장 마티 마카리 박사는 "제 생각에는 수십만 명의 아이들이 혜택을 볼 것입니다"라고 발표했습니다.

한때 비교적 알려지지 않았던 이 약은 자폐 커뮤니티 내에서 입소문과 온라인 토론에 힘입어 인기가 급증했습니다. 그러나 폴 오핏 박사와 같은 연구자들은 류코보린에 대한 열정이 자폐증 치료에 대한 효능을 뒷받침하는 과학적 증거를 앞질렀다고 경고합니다. 오핏 박사는 "이 약의 인기는 과학보다 훨씬 앞서 있습니다"라고 말했습니다.

류코보린은 합성 형태의 엽산, 즉 비타민 B입니다. 주로 메토트렉세이트와 같은 특정 화학 요법 약물의 독성 효과를 상쇄하는 데 사용됩니다. 자폐증에 대한 잠재적 사용의 근거는 일부 자폐증 환자가 엽산을 처리하는 데 어려움을 겪어 신경학적 문제를 일으킬 수 있다는 이론에서 비롯됩니다.

일부 소규모 연구에서 엽산 결핍과 자폐증 증상 사이의 가능한 연관성이 제시되었지만, 이러한 결과를 확인하고 류코보린이 의미 있는 이점을 제공할 수 있는지 확인하려면 더 크고 엄격한 임상 시험이 필요합니다. FDA의 제안된 라벨 변경은 의료계 내에서 논쟁을 불러일으켰으며, 일부 전문가들은 자폐증 치료에 대한 안전성과 효과가 완전히 입증되기 전에 약물 사용이 광범위하게 확산될 수 있다는 우려를 표명했습니다.

류코보린 라벨 확장을 고려하려는 FDA의 결정은 자폐증에 대한 대체 치료법을 모색하는 데 대한 관심이 높아지고 있음을 반영합니다. 그러나 효과적인 치료법을 찾는 과정에서 희망과 과학적 엄격성 사이의 균형을 맞추는 과제도 강조합니다. 이 잠재적인 라벨 변경의 장기적인 영향은 아직 알 수 없지만, 엽산 및 기타 영양소가 자폐 스펙트럼 장애에서 수행하는 역할에 대한 추가적인 논의와 연구를 촉발할 가능성이 높습니다.