국내 최대 건강 보험 회사 CEO들이 목요일 하원 청문회에 출석하여 의료비 상승의 원인을 병원과 제약 회사로 돌렸으며, 의원들은 의료비 감당 능력에 대한 초당적 우려를 표명했습니다. CEO들은 잇따라 열린 하원 청문회에 출석하여 비용 통제를 위한 업계의 노력에 불만을 표하는 양당 의원들의 날카로운 질문을 받았습니다.

하원 의원들은 경영진 보상, 환자 진료비 지급의 잦은 거부 또는 지연 등 여러 측면에서 보험사를 비판했습니다. 보험료 및 본인 부담 비용에 대한 오바마케어의 영향에 대한 의견 불일치에도 불구하고, 패널에 참여한 공화당과 민주당 의원 모두 보험사가 상승하는 비용을 효과적으로 억제하지 못했다는 데 동의했습니다.

미주리주 공화당 소속이자 하원 세입위원장인 제이슨 스미스 의원은 "건강 보험사가 비용을 낮추는 데 효과적이라고 믿는 미국인은 단 한 명도 만나보지 못했다"고 말했습니다. 그는 보험료가 오르고 환자들이 어려움을 겪고 있다고 덧붙였습니다.

보험사들이 책임을 전가하려는 시도는 의료비가 계속 상승하여 개인, 가족 및 전체 경제에 영향을 미치는 가운데 나왔습니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 2021년 국가 의료비 지출은 4조 3천억 달러, 즉 1인당 12,914달러에 달했습니다. 이는 국가 총생산의 18.3%를 차지합니다. 비용 증가는 고령화, 의료 기술 발전, 만성 질환 유병률 증가와 같은 요인에 의해 주도됩니다.

카이저 패밀리 재단의 보건 정책 전문가인 에밀리 카터 박사는 병원과 제약 회사가 높은 비용에 기여하는 것은 분명하지만 보험사도 관리 비용, 마케팅 및 이윤을 통해 역할을 한다고 지적했습니다. 카터 박사는 "복잡한 시스템이며 단일 주체가 전적으로 책임을 지는 것은 아니다"라며 "각 이해 관계자는 비용에 영향을 미치기 위해 활용할 수 있는 수단이 있다"고 말했습니다.

소비자에게 미치는 실제적인 영향으로는 보험료, 공제액 및 공동 부담금 인상이 있으며, 이는 의료 서비스 지연 또는 포기로 이어질 수 있습니다. 미국 의학 협회 저널에 발표된 최근 연구에 따르면 공제액이 높은 건강 보험에 가입한 사람들은 비용 문제로 인해 필요한 치료를 연기할 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다.

청문회는 명확한 해결책 없이 끝났지만 의원들은 의료비 상승의 요인을 계속 조사하고 잠재적인 입법 해결책을 모색하겠다는 의지를 밝혔습니다. 향후 몇 달 안에 추가 청문회가 열릴 예정이며, 병원과 제약 회사의 구체적인 가격 책정 관행에 초점을 맞출 것입니다. 의료비 감당 능력에 대한 논쟁은 정책 입안자들이 접근성, 품질 및 비용의 균형을 맞추는 과제에 직면함에 따라 계속될 가능성이 높습니다.