벤처 캐피털과 빅 파마는 인공지능 기반 생명공학 회사에 수십억 달러를 투자하며 인공지능이 신약 개발에 혁명을 일으킬 것이라는 데 막대한 투자를 하고 있습니다. Alphabet에서 분사한 신약 설계 회사인 Isomorphic Labs는 2025년 3월에 6억 달러 규모의 시리즈 A 펀딩 라운드를 확보하여 이 기술에 대한 시장의 관심을 보여주었습니다. 이 라운드는 Joshua Kushner의 Thrive Capital이 주도했으며 Google Ventures가 참여하여 투자 전략의 중요한 변화를 강조했습니다.

자금 조달 규모는 현대 신약 개발의 엄청난 잠재력과 어려운 과제를 반영합니다. 연구원들은 가능한 화학 화합물이 10의 60제곱에 달한다고 추정하는데, 이는 관측 가능한 우주의 별의 수를 초과하는 수치입니다. 기존 방법으로는 이 광대한 화학 공간의 표면만 긁어모았을 뿐이므로 과정이 길고 비용이 많이 들며 종종 실패합니다.

이러한 자본 유입은 제약 시장을 뒤흔들 것으로 예상됩니다. 투자자들은 AI를 통해 해결할 수 있는 엔지니어링 문제로 생물학을 취급함으로써 실행 가능한 의약품 식별을 가속화하고 개발 비용을 절감하며 궁극적으로 생명을 구하는 약물을 더 빨리 시장에 출시하기를 희망합니다. 현재의 신약 개발 과정은 종종 손으로 비행기를 설계하는 것에 비유되는데, 이는 Thrive Capital 파트너인 Vince Hankes가 기존 방법의 비효율성을 강조하기 위해 사용한 비유입니다.

Isomorphic Labs는 AI를 활용하여 약물을 설계하는 새로운 종류의 생명공학 회사를 대표합니다. 정교한 알고리즘과 머신 러닝 모델을 사용하여 분자의 속성과 상호 작용을 예측하고 검색 공간을 크게 좁히며 유망한 약물 후보를 더 정확하게 식별하는 것을 목표로 합니다.

신약 개발 분야에서 AI의 미래 전망은 낙관적이지만 어려움이 없는 것은 아닙니다. 이 기술은 아직 초기 단계에 있으며 효과적인 AI 모델 개발에는 막대한 양의 고품질 데이터가 필요합니다. 의료 분야에서 AI 사용과 관련된 규제 장벽 및 윤리적 고려 사항도 해결해야 합니다. 그러나 AI 기반 신약 개발의 잠재적 이점은 무시할 수 없을 정도로 크며 벤처 캐피털과 빅 파마의 지속적인 투자는 이 기술이 미래 의학을 형성하는 데 점점 더 중요한 역할을 할 것임을 시사합니다.