미국 전역에서 2억 명이 넘는 사람들이 국립기상청(NWS)에 따르면 월요일까지 폭설, 진눈깨비, 결빙성 비, 그리고 위험할 정도로 낮은 기온을 동반할 것으로 예상되는 심각한 겨울 폭풍에 대비하고 있습니다. 광범위한 기상 시스템은 남부 로키 산맥에서 뉴잉글랜드까지 뻗어 있으며, 관계자들은 주민들에게 "따뜻하게 지내고, 안전하게 지내며, 그곳에 머물라"고 촉구했습니다.

NWS는 폭풍으로 인해 광범위한 교통 혼란, 장기간의 정전, 그리고 광범위한 나무 손상을 경고했습니다. 매서운 추위와 강풍은 상황을 악화시켜 미국 중북부에서 남부 평원, 미시시피 계곡, 중서부에 이르는 광대한 지역에 걸쳐 위험한 체감 온도를 유발할 것으로 예상됩니다. 기상청의 예보 지도에 따르면 미국 동부의 3분의 2가량이 어떤 형태로든 겨울 폭풍, 결빙 또는 극한의 추위 경보가 발령되었습니다.

다가오는 날씨의 심각성으로 인해 주 정부의 대응이 촉발되었으며, 텍사스에서 북쪽으로 더 올라간 주에 이르기까지 6명이 넘는 주지사가 자원을 동원하고 비상 사태를 선포했습니다. 이러한 폭풍의 광범위한 영향은 많은 선진국의 기반 시설이 극한 기상 현상에 취약하다는 점을 강조하며, 이는 기후 변화로 인해 전 세계적으로 점점 더 직면하는 과제입니다. 캐나다와 러시아와 같이 혹독한 겨울을 정기적으로 겪고 극한의 추위와 폭설에 강한 기반 시설에 막대한 투자를 해야 하는 국가에서도 유사한 문제가 나타납니다.

폭풍으로 인해 에너지 공급이 중단될 가능성은 에너지 안보에 대한 우려를 불러일으키며, 이는 전 세계 국가에 중요한 문제입니다. 예를 들어 유럽에서는 난방을 위한 천연 가스 의존도가 특히 겨울철에 지정학적 취약성이 되었습니다. 미국은 극한 기상 조건에서 안정적인 에너지 공급을 보장하는 데 있어 유사하지만 다른 과제에 직면해 있으며, 이는 다각화된 에너지원과 강력한 전력망 기반 시설의 필요성을 강조합니다.

폭풍이 진행됨에 따라 응급 서비스는 잠재적인 구조 작업을 준비하고 있으며 주민들에게 실내에 머물고 불필요한 여행을 피하도록 권고하고 있습니다. 당면한 초점은 폭풍의 영향을 완화하고 피해를 입은 사람들의 안전을 보장하는 데 있으며, 장기적인 고려 사항에는 기반 시설 복원력 평가와 극한 기상 현상의 빈도와 강도 증가에 적응하는 것이 포함될 것입니다.