Nicolás Maduro, o presidente venezuelano, declarou-se inocente em um tribunal federal de Manhattan na segunda-feira, após sua captura em Caracas no início do sábado. A apresentação formal das acusações seguiu-se a uma operação militar dos EUA para deter Maduro, uma ação que desencadeou controvérsia internacional.

A aparição de Maduro perante o juiz Alvin Hellerstein foi descrita como surreal, com o líder venezuelano exibindo uma mistura de bravata e desafio. De acordo com um relatório da Associated Press, Maduro declarou "Soy inocente" ("Eu sou inocente") e disse a um indivíduo na galeria que se considerava um prisioneiro de guerra.

A operação militar dos EUA que levou à captura de Maduro foi recebida com reações mistas globalmente. Algumas nações condenaram a ação como uma violação do direito internacional e da soberania venezuelana, enquanto outras expressaram apoio à iniciativa dos EUA, citando o suposto envolvimento de Maduro no tráfico de drogas e na corrupção. O governo dos EUA há muito acusa Maduro de minar a democracia e os direitos humanos na Venezuela.

A acusação contra Maduro inclui acusações de narcoterrorismo, corrupção e conspiração para importar cocaína para os Estados Unidos. As autoridades dos EUA ofereceram uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levem à sua prisão.

O governo venezuelano denunciou a captura de Maduro como um ato de agressão e uma violação do direito internacional. Os apoiadores de Maduro organizaram protestos em Caracas e outras cidades, exigindo sua libertação imediata. A crise venezuelana se arrasta há anos, marcada por instabilidade política, dificuldades econômicas e uma crise humanitária.

As próximas etapas no processo legal contra Maduro envolverão moções pré-julgamento, descoberta e, potencialmente, um julgamento. Espera-se que o caso seja complexo e politicamente carregado, com implicações significativas para as relações EUA-Venezuela e o cenário geopolítico mais amplo na América Latina. Os procedimentos judiciais estão sendo observados de perto por observadores internacionais e podem aumentar ainda mais as tensões na região.