Protestos irromperam em Teerão e outras cidades iranianas na noite de quinta-feira, com manifestantes a apelar à derrubada do Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei, em meio ao crescente descontentamento com a situação económica do país. Vídeos verificados pela BBC Persian mostraram grandes multidões a marchar em Teerão e Mashhad, no que os observadores estão a chamar a maior demonstração de oposição ao establishment clerical em anos.

As manifestações, que permaneceram pacíficas e não foram dispersas pelas forças de segurança inicialmente, seguiram-se a 12 dias consecutivos de agitação desencadeada pelo colapso da moeda iraniana. Os protestos terão-se espalhado por mais de 100 cidades e vilas em todas as 31 províncias do Irão, de acordo com grupos de direitos humanos.

Imagens dos protestos capturaram manifestantes a entoar slogans em apoio a Reza Pahlavi, o filho exilado do falecido ex-Shah, que instou os seus apoiantes a saírem para as ruas.

A Human Rights Activist News Agency (HRANA), sediada nos EUA, informou que pelo menos 34 manifestantes, incluindo cinco crianças, e oito agentes de segurança foram mortos desde o início da agitação.

Após as manifestações de quinta-feira, um grupo de monitorização relatou um apagão nacional da internet. O governo iraniano ainda não comentou sobre o alegado encerramento da internet ou a extensão dos protestos.

Os protestos ocorrem num momento de crescente pressão económica sobre o Irão, após a reimposição de sanções pelos Estados Unidos após a sua retirada do acordo nuclear de 2015. A moeda iraniana caiu em valor, contribuindo para o aumento da inflação e dificuldades económicas para os iranianos comuns.

A situação permanece fluida e são esperados novos desenvolvimentos nos próximos dias. A resposta do governo aos protestos e a extensão em que eles continuam a espalhar-se serão acompanhadas de perto tanto a nível nacional como internacional.