Nova Jersey se tornou o estado mais recente nos Estados Unidos a restringir o uso de telefones celulares por estudantes em escolas públicas, juntando-se a uma crescente tendência internacional para minimizar as distrações em sala de aula. O governador Philip D. Murphy sancionou o projeto de lei na quinta-feira na Ramsey High School, determinando que os conselhos de educação locais estabeleçam políticas que proíbam telefones celulares e outros dispositivos habilitados para internet durante o dia letivo, com vigência para o ano letivo de 2026-27.

A legislação visa abordar as preocupações de que os alunos estejam sendo desviados por distrações digitais, como mensagens de texto, mídias sociais e jogos para celular. A medida recebeu apoio bipartidário na Legislatura de Nova Jersey depois que Murphy defendeu escolas sem telefone em seu discurso sobre o Estado do Estado quase um ano antes. "Digo isso mais como pai de quatro filhos do que como governador", afirmou Murphy antes de sancionar o projeto de lei. "Eu gostaria que essa proibição estivesse em vigor há muito tempo."

Globalmente, as preocupações com o impacto dos smartphones no foco e bem-estar dos alunos levaram a abordagens variadas. A França implementou uma proibição nacional de telefones celulares nas escolas primárias e secundárias em 2018. No Reino Unido, as escolas individuais têm autonomia para definir suas próprias políticas, com muitas optando por restringir o uso de telefones durante o horário escolar. Debates e programas piloto semelhantes estão em andamento em países como Austrália e Canadá, refletindo uma luta global com a integração da tecnologia na educação.

A lei de Nova Jersey coloca o ônus sobre os conselhos escolares locais para determinar as regras específicas e os mecanismos de fiscalização. Essa abordagem descentralizada espelha a estrutura de governança educacional comum nos Estados Unidos, onde os estados e os distritos locais mantêm um controle significativo sobre a política educacional. A implementação da proibição será observada de perto por educadores e formuladores de políticas tanto no país quanto no exterior, à medida que buscam entender o impacto no envolvimento dos alunos e no desempenho acadêmico. A eficácia da lei provavelmente será medida pelas mudanças nas notas dos alunos, na participação em sala de aula e nos níveis relatados de distração.