Protestos irromperam em Teerão e outras cidades iranianas na noite de quinta-feira, com manifestantes a apelar à derrubada do Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei, em meio ao crescente descontentamento com a situação económica do país. Vídeos verificados pela BBC Persian mostraram grandes multidões a marchar em Teerão e Mashhad, no que os observadores estão a chamar a maior demonstração de oposição ao establishment clerical em anos.
As manifestações, que permaneceram pacíficas e não foram dispersas pelas forças de segurança inicialmente, seguiram-se a 12 dias consecutivos de agitação desencadeada pelo colapso da moeda iraniana. Os protestos terão-se espalhado por mais de 100 cidades e vilas nas 31 províncias do Irão, de acordo com grupos de direitos humanos.
Imagens dos protestos captaram manifestantes a entoar slogans em apoio a Reza Pahlavi, o filho exilado do falecido ex-Xá, que instou os seus apoiantes a saírem para as ruas.
A Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos (HRANA), sediada nos EUA, informou que pelo menos 34 manifestantes, incluindo cinco crianças, e oito agentes de segurança foram mortos desde o início da agitação.
Após as manifestações de quinta-feira, um grupo de monitorização relatou um apagão de internet em todo o país, levantando preocupações sobre a resposta do governo aos protestos e a sua capacidade de controlar o fluxo de informações.
Os protestos surgem num momento de crescente dificuldade económica para muitos iranianos, exacerbada por sanções internacionais e políticas económicas internas. A moeda iraniana caiu drasticamente em valor, levando ao aumento dos preços e ao descontentamento generalizado.
O governo ainda não emitiu uma declaração abrangente sobre os protestos, mas os meios de comunicação estatais reconheceram as queixas económicas da população.
A situação permanece fluida e não é claro como o governo responderá aos protestos em curso. O apagão da internet e as mortes relatadas levantam preocupações sobre uma potencial escalada e mais restrições à liberdade de expressão.
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