Os militares dos Estados Unidos apreenderam o petroleiro Olina no Mar do Caribe na sexta-feira, a quinta apreensão desse tipo como parte de sua campanha de pressão contínua contra a Venezuela. De acordo com um comunicado divulgado pelo Comando Sul militar dos EUA, a apreensão da embarcação sancionada ocorreu sem incidentes. O comunicado enfatizou o esforço interagências, afirmando: "Mais uma vez, nossas forças interagências conjuntas enviaram uma mensagem clara esta manhã: não há refúgio seguro para criminosos." O Comando Sul não deu detalhes sobre as razões específicas para o direcionamento ao Olina nem detalhou as supostas violações que levaram à apreensão.

Registros do governo dos EUA indicam que o Olina foi previamente sancionado por transportar petróleo russo, uma prática que viola as sanções existentes dos EUA destinadas tanto à Venezuela quanto à Rússia. Essas sanções são projetadas para limitar os recursos financeiros disponíveis para o governo venezuelano e para restringir a capacidade da Rússia de financiar suas atividades.

A apreensão destaca o uso crescente de tecnologias de vigilância marítima alimentadas por IA na aplicação de sanções internacionais. Esses sistemas utilizam algoritmos de aprendizado de máquina para analisar vastos conjuntos de dados, incluindo informações de rastreamento de embarcações, padrões de comércio e transações financeiras, para identificar possíveis violações de sanções. A capacidade da IA de processar e correlacionar essas informações excede em muito as capacidades humanas, permitindo que as autoridades detectem atividades ilícitas com maior velocidade e precisão. As implicações dessa tecnologia se estendem além da aplicação de sanções, levantando questões sobre privacidade e o potencial de viés algorítmico na aplicação da lei marítima.

Esta última ação segue as apreensões anteriores de petroleiros ligados à Venezuela no Caribe e no Atlântico Norte. Em dezembro de 2025, um helicóptero militar dos EUA foi fotografado sobrevoando o petroleiro Centuries, com bandeira do Panamá, no Mar do Caribe, indicando uma operação semelhante. Essas apreensões fazem parte de uma estratégia mais ampla dos EUA para exercer pressão econômica sobre a Venezuela, visando influenciar a mudança política dentro do país.

A abordagem dos EUA tem atraído críticas de alguns observadores internacionais, que argumentam que tais ações podem exacerbar as crises humanitárias e impactar desproporcionalmente a população venezuelana. Outros sustentam que as sanções são uma ferramenta necessária para combater a corrupção e promover a democracia. O debate ressalta as complexas considerações éticas e geopolíticas em torno do uso de sanções econômicas e o papel da IA em sua aplicação.

O Olina está atualmente detido em um porto dos EUA, e espera-se que o Departamento de Justiça dos EUA conduza uma investigação sobre as supostas violações de sanções. O destino da embarcação e de sua tripulação dependerá do resultado desta investigação e de quaisquer processos legais subsequentes. A Casa Branca já declarou que as tripulações de petroleiros apreendidos que violarem as sanções podem enfrentar processo judicial.