Um helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA pousou em um rancho particular em Montana em maio de 2025 para coletar galhadas de alce caídas, levantando questões sobre o uso de recursos militares para ganho pessoal. A rancheira Linda McMullen recebeu uma ligação de um vizinho que testemunhou o evento. "Linda, tem um helicóptero verde do Exército pousado na sua propriedade, pegando galhadas de alce", McMullen relatou ao The New York Times. "Eu disse: 'Você está brincando?' Ele disse: 'Estou olhando para eles com binóculos.'"

O incidente ocorreu na propriedade de McMullen perto das Montanhas Crazy, uma área conhecida por sua abundante população de alces e onde a coleta de galhadas caídas é uma atividade comum. As galhadas caídas, naturalmente derrubadas pelos alces a cada ano, são frequentemente procuradas por seu valor, embora normalmente valham apenas algumas centenas de dólares. O xerife local confirmou a natureza incomum do evento. "Este foi o primeiro helicóptero que ouvi falar em relação à coleta de galhadas caídas", afirmou, indicando a raridade de tal método.

O uso de um helicóptero Black Hawk, um equipamento militar sofisticado e caro, para tal propósito, despertou escrutínio. O General Ajudante da Guarda Nacional de Montana, J. Peter, estaria investigando o assunto, embora os detalhes da investigação e seu resultado permaneçam obscuros. O incidente destaca o potencial de uso indevido de recursos governamentais e levanta preocupações éticas sobre o envolvimento de pessoal militar em atividades que parecem beneficiar indivíduos.

A situação também ressalta a importância da responsabilidade e supervisão na gestão de ativos militares. Embora o valor das próprias galhadas possa ser relativamente pequeno, o custo de operação de um helicóptero Black Hawk é substancial, fazendo com que a operação pareça desproporcional e potencialmente desperdiçadora. O incidente serve como um lembrete da necessidade de diretrizes claras e estrita adesão aos regulamentos relativos ao uso de equipamentos e pessoal militar.