Líderes da Igreja da Aliança da Chuva Antecipada, uma igreja subterrânea proeminente na China, foram detidos na terça-feira. A operação ocorreu em Deyang, província de Sichuan. Isso marca uma escalada na repressão da China a grupos cristãos não registrados.

Li Yingqiang, o líder da igreja, foi levado de sua casa pela polícia. Sua esposa, Zhang Xinyue, também foi detida. O pastor Dai Zhichao e a membro leiga Ye Fenghua estão entre os detidos. Quatro outros membros foram inicialmente detidos e posteriormente libertados. Alguns membros permanecem sem contato. As detenções ocorreram após a prisão de 18 membros seniores de outras igrejas não registradas.

A igreja emitiu um comunicado confirmando as detenções. O impacto imediato na Igreja da Aliança da Chuva Antecipada é uma interrupção significativa de suas atividades.

A Igreja da Aliança da Chuva Antecipada é uma das muitas igrejas cristãs não registradas na China. Essas igrejas operam fora das organizações religiosas sancionadas pelo estado. O governo chinês tem intensificado as restrições a grupos religiosos.

A situação permanece fluida. Mais prisões são possíveis. Organizações internacionais de liberdade religiosa provavelmente condenarão as ações. O futuro das igrejas não registradas na China é cada vez mais incerto.