O Presidente Donald Trump assinou uma proclamação na quarta-feira impondo uma tarifa de 25% sobre semicondutores avançados de inteligência artificial produzidos fora dos EUA que transitam pelo país antes de serem exportados. A tarifa afeta chips como o H200 da Nvidia, um acelerador de IA avançado destinado a clientes chineses, bem como o MI325X da AMD.

A medida formaliza um aspecto fundamental da decisão anterior do Departamento de Comércio dos EUA de permitir que a Nvidia começasse a enviar seus chips H200 para clientes aprovados na China a partir de dezembro. Apesar da tarifa, a Nvidia apoiou publicamente a decisão. "Aplaudimos a decisão do Presidente Trump de permitir que a indústria de chips da América concorra para apoiar empregos bem remunerados e a manufatura na América", disse um porta-voz da Nvidia em um e-mail. "Oferecer o H200 a clientes comerciais aprovados, examinados pelo Departamento de Comércio, estabelece um equilíbrio ponderado que é ótimo para a América."

O H200 é uma GPU de alto desempenho projetada para acelerar cargas de trabalho de IA, particularmente o treinamento e a implantação de grandes modelos de linguagem (LLMs). Os LLMs são a base para muitas aplicações de IA, incluindo chatbots, tradução automática e geração de conteúdo. A arquitetura do H200 permite um processamento significativamente mais rápido dos conjuntos de dados massivos necessários para treinar esses modelos, tornando-o um componente crucial para empresas que desenvolvem tecnologias de IA de ponta.

A tarifa aumenta o custo desses chips de IA avançados para empresas chinesas, potencialmente retardando seus esforços de desenvolvimento de IA. No entanto, o processo de análise do Departamento de Comércio sugere que o governo dos EUA pretende permitir algum nível de acesso a essas tecnologias para aplicações específicas e aprovadas.

As implicações desta tarifa vão além do impacto imediato na Nvidia e na AMD. Reflete uma tensão geopolítica mais ampla em torno do acesso à tecnologia avançada de IA. O governo dos EUA expressou preocupações sobre o uso potencial da IA para aplicações militares e vigilância, levando a restrições à exportação de certas tecnologias para a China.

A situação permanece fluida e os efeitos a longo prazo da tarifa ainda não foram vistos. Analistas da indústria estão observando atentamente como as empresas chinesas responderão, se buscarão fontes alternativas para chips de IA ou acelerarão sua própria produção doméstica de chips. A tarifa também pode incentivar o desenvolvimento de novas arquiteturas de chips de IA que não estejam sujeitas às regulamentações dos EUA. Os desenvolvimentos em curso provavelmente moldarão o futuro da inovação e implantação de IA em escala global.