Um avião que caiu em Kentucky em novembro, resultando em 15 fatalidades, tinha uma falha estrutural conhecida pela Boeing há 15 anos, de acordo com um relatório do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) dos EUA. O cargueiro MD-11F da UPS caiu depois que um de seus motores se soltou da asa durante os preparativos para a decolagem em Louisville. A aeronave chegou a voar brevemente antes de cair em uma área industrial.

A atualização do NTSB revelou rachaduras no conjunto de montagem do motor, um problema observado anteriormente em outras aeronaves. A Boeing, a fabricante responsável pela aeronave, concluiu na época que o problema "não resultaria em uma condição de segurança de voo", de acordo com o relatório.

O MD-11 é um projeto mais antigo originalmente produzido pela McDonnell Douglas, que a Boeing adquiriu em 1997. A produção do MD-11 cessou em 2001, mas a Boeing continuou a fornecer peças e suporte de serviço para a frota existente. A queda levanta questões sobre a manutenção a longo prazo e a supervisão da segurança de aeronaves antigas, particularmente no setor de carga aérea, que tem visto um crescimento substancial nas últimas décadas devido à expansão do comércio eletrônico e das cadeias de suprimentos globais. O incidente provavelmente provocará o escrutínio das autoridades de aviação em todo o mundo, incluindo a Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA) e a Administração de Aviação Civil da China (CAAC), que também regulamentam a operação de aeronaves MD-11. A investigação do NTSB está em andamento e provavelmente examinará a avaliação inicial da Boeing sobre a falha e os protocolos de manutenção subsequentes para o conjunto de montagem do motor MD-11.