A rede de fast-food Leon está a reformular a sua estratégia de negócios, concentrando-se no estabelecimento de restaurantes em postos de serviço, aeroportos e estações de comboios. Esta mudança surge depois de a empresa ter anunciado que iria fechar 20 dos seus estabelecimentos na High Street devido ao aumento das taxas comerciais e ao aumento geral dos custos, de acordo com o CEO John Vincent.

A Leon tem enfrentado desafios financeiros, tendo alegadamente perdido 10 milhões de libras anualmente. Vincent, um cofundador que recentemente readquiriu a empresa à Asda, iniciou uma grande reestruturação dos 71 restaurantes da cadeia, que empregam 1.000 pessoas, no mês passado, nomeando administradores.

A decisão de se concentrar nos centros de transporte reflete a dinâmica em mudança do mercado de fast-food. O modelo tradicional da High Street está a tornar-se menos rentável para a Leon devido ao aumento dos custos operacionais. A empresa prevê que os estabelecimentos em postos de serviço, aeroportos e estações de comboios ofereçam um modelo de negócios mais sustentável.

As dificuldades da Leon destacam os desafios mais amplos que o setor da hotelaria do Reino Unido enfrenta. O governo declarou que está a fornecer um pacote de apoio para limitar o aumento das contas destas empresas. No entanto, Vincent argumentou que os próximos aumentos de impostos são "incrivelmente tóxicos" para o setor. Alertou que novos aumentos de impostos poderão levar a um declínio na qualidade dos alimentos, uma vez que as empresas priorizam medidas de redução de custos. O fim do alívio das taxas comerciais da era Covid em abril, juntamente com os aumentos no valor tributável dos imóveis, deverão pressionar ainda mais o setor.

Olhando para o futuro, o sucesso da Leon dependerá da sua capacidade de captar eficazmente o mercado dentro dos centros de transporte. O foco da empresa nestes locais sugere uma crença de que a conveniência e a acessibilidade são os principais impulsionadores do crescimento no atual clima económico. O impacto a longo prazo da reestruturação e da mudança estratégica ainda está por ser visto, mas sublinha a necessidade de as empresas se adaptarem às condições de mercado em evolução e às pressões de custos.