Grandes áreas do nordeste da África do Sul e da vizinha Moçambique estão inundadas há vários dias com chuvas excepcionalmente fortes. O dilúvio, impulsionado por um sistema de baixa pressão de corte lento, desencadeou um alerta de inundação elevado ao nível mais alto, com estradas destruídas e a chuva forçando a evacuação do Parque Nacional Kruger, de acordo com Ishani Mistry e Ollie Lewis.

Alguns locais na África do Sul registraram centenas de milímetros de chuva durante o fim de semana. Graskop, em Mpumalanga, por exemplo, registrou 113 mm de chuva em 24 horas, enquanto Phalaborwa registrou cerca de 85 mm de chuva. A chuva continuou a cair em toda a região desde o fim de semana.

O sistema de baixa pressão de corte, o motor meteorológico por trás do clima extremo, permaneceu ancorado sobre a região, atraindo repetidamente umidade e desencadeando aguaceiros intensos. Este tipo de padrão climático está sendo cada vez mais examinado por cientistas climáticos, que estão usando modelos baseados em IA para entender melhor seu comportamento e prever sua frequência e intensidade futuras. Esses modelos, que frequentemente empregam algoritmos de aprendizado de máquina, analisam vastos conjuntos de dados de padrões climáticos históricos para identificar correlações e prever eventos futuros.

Um dos principais desafios na previsão de eventos climáticos extremos como este é a complexidade do sistema climático. Os modelos de IA podem ajudar a desembaraçar essas complexidades, identificando padrões que podem passar despercebidos pelos métodos de previsão tradicionais. No entanto, esses modelos são tão bons quanto os dados com os quais são treinados, e vieses nos dados podem levar a previsões imprecisas. Isso destaca a importância de garantir que os dados climáticos sejam abrangentes, precisos e representativos de diversas regiões geográficas.

Mais chuvas fortes são esperadas na sexta-feira e durante o fim de semana. Maputo, capital de Moçambique, pode esperar totais diários de chuva superiores a 200 mm até o final de sexta-feira, de acordo com as previsões. A chuva contínua levanta preocupações sobre possíveis danos à infraestrutura, deslocamento de comunidades e interrupção de serviços essenciais. As equipes de resposta a emergências estão de prontidão para prestar assistência às áreas afetadas. A situação está sendo monitorada de perto pelas autoridades sul-africanas e moçambicanas, que estão coordenando esforços para mitigar o impacto das inundações.