A aquisição da Frontier Communications pela Verizon, no valor de US$ 9,6 bilhões, recebeu aprovação final da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia (CPUC), abrindo caminho para a conclusão do acordo em 20 de janeiro. A aprovação, concedida em uma votação de 5 a 0, veio com condições destinadas a neutralizar o desmantelamento das políticas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) da Verizon, que foram previamente impactadas por exigências do governo Trump.

A fusão, inicialmente acordada em setembro de 2024, prevê a aquisição pela Verizon dos negócios de provedor de serviços de Internet da Frontier, abrangendo aproximadamente 3,3 milhões de clientes de banda larga em 25 estados. Os termos financeiros envolvem o pagamento de US$ 9,6 bilhões em dinheiro pela Verizon e a assunção de certos passivos da Frontier.

A aprovação da CPUC ocorreu após meses de negociações, ampla participação pública e depoimentos de várias partes, incluindo defensores do consumidor e organizações trabalhistas. As condições anexadas à aprovação exigem que a Verizon invista na implantação de mais infraestrutura de fibra e sem fio. Além disso, a Verizon é obrigada a oferecer um serviço de internet de US$ 20 por mês para indivíduos de baixa renda durante a próxima década. Essas condições são projetadas para promover a equidade e inclusão digital, substituindo efetivamente as iniciativas de DEI que a Verizon teve que descontinuar.

A aquisição da Frontier pela Verizon representa uma consolidação significativa no setor de telecomunicações. A medida permite que a Verizon expanda sua presença em banda larga e concorra de forma mais eficaz com outros grandes players do mercado. As condições da CPUC destacam a crescente importância da equidade digital e o papel dos órgãos reguladores em garantir que os avanços tecnológicos beneficiem todos os segmentos da sociedade.

Olhando para o futuro, a integração bem-sucedida das operações da Frontier na Verizon será crucial. A implantação de nova infraestrutura e a oferta de serviços de internet acessíveis serão fatores-chave para determinar o sucesso a longo prazo da fusão e seu impacto no cenário mais amplo das telecomunicações. A decisão da CPUC estabelece um precedente para futuras fusões e aquisições no setor, sinalizando um compromisso de garantir que tais acordos estejam alinhados com os objetivos sociais mais amplos de equidade e inclusão.