O apagão da internet no Irã restringiu severamente o fluxo de informações confiáveis sobre a atual agitação política, criando um ambiente propício à disseminação de propaganda e desinformação. Especialistas em fluxo de desinformação e no ecossistema de informação iraniano relatam um aumento de contas não autênticas, comumente conhecidas como bots, disseminando narrativas falsas e contraditórias em plataformas de mídia social como X e Instagram. Observou-se que esses bots compartilham fotos e vídeos enganosos ou gerados artificialmente, obscurecendo ainda mais a realidade dos eventos no terreno.

Essas campanhas de informação coordenadas, embora difíceis de atribuir definitivamente, parecem ter como objetivo influenciar o resultado do conflito. Uma parte significativa do conteúdo originário de contas não autênticas tem se concentrado em reforçar a oposição iraniana, com ênfase particular na promoção de Reza Pahlavi, filho do ex-Xá do Irã. Por outro lado, outras campanhas espelharam as alegações do governo iraniano de que a agitação está sendo orquestrada por adversários externos, especificamente os Estados Unidos e Israel. Essa narrativa foi amplificada por aliados como a Rússia por meio de seus veículos de mídia controlados pelo Estado.

O desafio técnico no combate a essa desinformação decorre dos métodos sofisticados empregados por essas campanhas. Os bots são frequentemente programados para imitar o comportamento genuíno do usuário, tornando-os difíceis de detectar e remover. Além disso, o uso de deepfakes e outras formas de mídia sintética adiciona outra camada de complexidade ao problema, pois se torna cada vez mais difícil distinguir entre conteúdo autêntico e fabricado.

O impacto dessa manipulação online se estende além da situação política imediata no Irã. Ele destaca a crescente vulnerabilidade dos ecossistemas de informação à interferência estrangeira e o potencial para que as plataformas de mídia social sejam transformadas em armas em conflitos geopolíticos. O setor está lidando com a necessidade de ferramentas e estratégias mais eficazes para identificar e combater campanhas de desinformação, incluindo algoritmos avançados que podem detectar a atividade de bots e iniciativas de verificação de fatos que podem desmascarar alegações falsas.

Pesquisadores estão atualmente trabalhando para rastrear as origens dessas contas não autênticas e identificar os atores por trás delas. As empresas de mídia social estão sob crescente pressão para melhorar suas políticas de moderação de conteúdo e investir em tecnologias que possam ajudar a impedir a disseminação de desinformação. A situação permanece fluida e as consequências de longo prazo desta guerra de informação ainda não foram vistas.