O estudo, publicado em 16 de janeiro de 2026, detalhou como as pomadas à base de óleo interagiram com o material do implante, levando a fragilidades estruturais. Estudos de caso de pacientes revelaram que os danos ocorreram apenas quando o implante estava em contato direto com a pomada, uma descoberta que foi corroborada por meio de experimentos laboratoriais controlados. Isso levanta questões sobre os procedimentos padrão de cuidados oculares pós-operatórios para pacientes com glaucoma.

Implantes de glaucoma, também conhecidos como dispositivos de drenagem de glaucoma (DDGs), são pequenos tubos inseridos cirurgicamente no olho para ajudar a drenar o fluido e diminuir a pressão intraocular, uma das principais causas da perda de visão relacionada ao glaucoma. Esses dispositivos são frequentemente usados quando os tratamentos tradicionais, como colírios ou cirurgia a laser, são insuficientes para controlar a pressão. O cuidado pós-operatório normalmente envolve o uso de pomadas lubrificantes para os olhos para prevenir infecções e promover a cicatrização.

"Nossa pesquisa destaca um risco previamente não reconhecido associado a um tratamento pós-operatório aparentemente benigno", disse o Dr. Hiroshi Tanaka, pesquisador principal do estudo e professor de oftalmologia da Universidade de Nagoya. "A absorção de petrolato no material do implante pode comprometer sua integridade estrutural, potencialmente levando à falha do dispositivo e exigindo intervenção cirúrgica adicional."

Os pesquisadores enfatizam a importância de uma consideração cuidadosa ao prescrever regimes de cuidados oculares pós-operatórios para pacientes com implantes de glaucoma. Eles sugerem explorar lubrificantes alternativos, não à base de petrolato, ou modificar a técnica de aplicação para minimizar o contato direto entre a pomada e o implante.

As descobertas provocaram discussões dentro da comunidade oftalmológica sobre a revisão dos protocolos pós-operatórios. Várias organizações profissionais estão revisando os dados do estudo para determinar se diretrizes atualizadas são necessárias. O impacto potencial no atendimento ao paciente é significativo, pois o glaucoma afeta milhões de pessoas em todo o mundo e os DDGs são uma opção de tratamento comum.

Mais pesquisas estão em andamento para investigar os efeitos a longo prazo da exposição ao petrolato em diferentes tipos de implantes de glaucoma e para identificar lubrificantes alternativos que não representem risco à integridade do dispositivo. A equipe da Universidade de Nagoya também está desenvolvendo uma nova ferramenta de diagnóstico baseada em IA que pode analisar imagens microscópicas de implantes para detectar sinais precoces de inchaço ou degradação causados pela absorção da pomada. Esta ferramenta utiliza algoritmos de aprendizado de máquina para identificar mudanças sutis na estrutura do implante que podem passar despercebidas ao olho humano, permitindo potencialmente uma intervenção mais precoce e prevenindo a falha do dispositivo.