O apelo à ação de Hirschfeld surgiu como uma resposta ao que ele descreveu como a "crueldade, a injustiça e o horror desencadeados em Minneapolis", referindo-se ao tiroteio e ao clima mais amplo em torno da aplicação das leis de imigração. Ele alertou seu clero para que se preparasse para o que chamou de "uma nova era de martírio". O gabinete do bispo confirmou que a diretiva tinha como objetivo encorajar o clero a considerar os riscos potenciais que enfrentam ao ministrar a populações vulneráveis, particularmente imigrantes indocumentados, no atual clima político.

O incidente em Minneapolis, que desencadeou protestos generalizados e renovou os apelos por uma reforma imigratória, ampliou as preocupações existentes sobre as táticas do ICE e o potencial para abuso de poder. O governo Trump ameaçou invocar a Lei da Insurreição em meio à raiva e aos protestos. Debates semelhantes sobre política e aplicação da lei de imigração estão ocorrendo globalmente, desde as lutas da União Europeia com os fluxos de migrantes da África e do Oriente Médio até as controversas políticas de detenção offshore da Austrália. Esses exemplos internacionais destacam os complexos desafios éticos e legais que os governos enfrentam ao gerenciar a migração e a segurança das fronteiras.

A mensagem do bispo ressoa com paralelos históricos com o clero que arriscou suas vidas para proteger comunidades marginalizadas. Ao longo da história, líderes religiosos têm estado frequentemente na vanguarda dos movimentos de justiça social, às vezes enfrentando perseguição ou mesmo a morte por suas crenças e ações. O Movimento Santuário da década de 1980, no qual igrejas dos EUA forneceram refúgio a refugiados centro-americanos que fugiam de guerras civis, serve como um exemplo recente de resistência religiosa às políticas governamentais.

Críticos da declaração de Hirschfeld argumentam que ela é alarmista e pode incitar medo desnecessário. Alguns comentaristas conservadores acusaram o bispo de exagerar os riscos enfrentados pelo clero e de politizar a questão. No entanto, os apoiadores sustentam que o bispo está simplesmente cumprindo seu dever de proteger seu clero e de se solidarizar com as comunidades vulneráveis.

A Igreja Episcopal de New Hampshire não anunciou nenhum plano específico para mudar suas práticas ministeriais em resposta ao aviso do bispo. No entanto, a diocese está, segundo relatos, fornecendo recursos e apoio ao clero que deseja atualizar seus testamentos e entender melhor seus direitos e responsabilidades legais. A situação permanece fluida, e o impacto a longo prazo da diretiva do bispo no envolvimento da igreja com questões de imigração ainda está por ser visto.