No Parque Nacional de Virunga, localizado no leste da República Democrática do Congo (RDC), uma gorila-das-montanhas ameaçada de extinção chamada Mafuko deu à luz a filhotes gêmeos raros, aumentando as esperanças cautelosas para a conservação da espécie. Os recém-nascidos, ambos machos, enfrentam desafios significativos para a sua sobrevivência, incluindo doenças, armadilhas de caçadores furtivos e a ameaça de infanticídio, de acordo com funcionários do parque.

Jacques Katutu, chefe do monitoramento de gorilas em Virunga, observou os gêmeos pela primeira vez ao meio-dia, notando seu estado frágil enquanto se agarravam à mãe para se aquecer. "Até ele ficou tocado com a visão dos frágeis filhotes machos", observou um comunicado do parque, apesar dos 15 anos de experiência de Katutu como guarda florestal e testemunhando inúmeros nascimentos de gorilas.

Os gorilas-das-montanhas estão criticamente ameaçados de extinção, com apenas cerca de 1.000 restantes na natureza. Seu habitat é restrito às montanhas vulcânicas da África Central, abrangendo partes de Uganda, Ruanda e a RDC. O Parque Nacional de Virunga, Patrimônio Mundial da UNESCO, é um santuário crucial para esses primatas.

O nascimento de gêmeos é relativamente incomum entre os gorilas-das-montanhas. As altas taxas de mortalidade infantil tornam as primeiras semanas de vida dos gêmeos particularmente críticas. Os guardas florestais estão monitorando de perto Mafuko e seus filhotes, fornecendo proteção e observando sua saúde.

O nascimento bem-sucedido desses gêmeos representa um sucesso significativo de conservação, demonstrando a eficácia dos esforços contínuos para proteger os gorilas-das-montanhas e seu habitat. No entanto, os conservacionistas enfatizam que a vigilância contínua e os recursos são essenciais para garantir a sobrevivência a longo prazo da espécie. Os guardas do parque estão trabalhando para mitigar as ameaças da caça furtiva e da perda de habitat, ao mesmo tempo em que se envolvem com as comunidades locais para promover a conscientização sobre a conservação.