O mega foguete lunar da NASA, o Space Launch System (SLS), chegou ao seu local de lançamento em Cabo Canaveral, Flórida, em preparação para a missão Artemis II, a primeira missão tripulada à Lua em mais de 50 anos. O foguete de 98 metros de altura foi movido verticalmente do Vehicle Assembly Building em uma jornada de 6,5 km (4 milhas) até o local, um processo que levou quase 12 horas, de acordo com a BBC World.

A espaçonave Artemis II, projetada para transportar uma tripulação de quatro astronautas ao redor da Lua, marca um passo significativo em direção a renovadas ambições lunares, de acordo com a NPR News. A missão é precursora do pouso de astronautas americanos na Lua pela primeira vez em mais de meio século.

O movimento para o local de lançamento permite que testes finais, verificações e um ensaio geral úmido ocorram antes que a missão Artemis II de 10 dias possa prosseguir, informou a BBC World. As possíveis janelas de lançamento estão projetadas para começar já em 6 de fevereiro, de acordo com várias fontes de notícias.

O programa Artemis reflete um ressurgimento global do interesse na exploração espacial, observou a NPR News. O objetivo mais amplo do programa é estabelecer uma presença de longo prazo na Lua para facilitar futuras missões a Marte.

Com o foguete agora em posição, o foco se volta para a conclusão dos procedimentos pré-voo necessários. A conclusão bem-sucedida desses testes abrirá caminho para a missão Artemis II, um momento crucial no esforço contínuo para retornar humanos à Lua.