A campeã de tênis Coco Gauff convidou os atores Connor Storrie e Hudson Williams, estrelas da série "Heated Rivalry" da HBO Max, para o Australian Open após seu elogio público ao programa, que ocorreu durante sua coletiva de imprensa no dia da mídia em 18 de janeiro de 2026. Gauff, que está competindo no Australian Open em Melbourne, Austrália, revelou seu fanatismo pela série de romance queer sobre hóquei depois de descobri-la através do burburinho nas redes sociais.

"Acho que sou a fã número um deles", afirmou Gauff, de acordo com o tennis.com, depois de descrever como descobriu o programa. "Eu meio que vi pessoas falando sobre um programa de hóquei, um programa gay sobre hóquei. Isso me interessou. Eu pensei, Oh, seis episódios, perfeito. Eu simplesmente mergulhei de cabeça. Obviamente, há algumas cenas picantes legais. É uma história de amor tão bonita."

"Heated Rivalry", uma série de seis episódios, tem chamado a atenção por sua representação de um romance entre dois jogadores de hóquei. Enquanto Storrie e Williams receberam convites para o Australian Open, seu colega de elenco, Robbie G.K., compareceu ao jogo de playoff entre o Seattle Seahawks e o San Francisco 49ers, também em 18 de janeiro. Os Seahawks perderam para os 49ers com um placar final de 23-17.

O entusiasmo de Gauff por "Heated Rivalry" ecoa uma tendência crescente de atletas e celebridades expressando publicamente seu apreço por televisão e cinema. Seu desempenho atual no Australian Open está sendo observado de perto, com analistas comparando sua trajetória potencial à de Serena Williams, que ganhou seu primeiro título de Grand Slam no US Open em 1999. Gauff está atualmente classificada entre as melhores jogadoras do mundo. A data específica da presença de Storrie e Williams no Australian Open ainda não foi confirmada.