Um imposto sobre a riqueza proposto na Califórnia está causando um mal-estar significativo no Vale do Silício, gerando preocupações que vão além da taxa de imposto existente de 5% do estado. O nervosismo decorre do impacto potencial sobre fundadores que detêm um poder de voto substancial por meio de estruturas de ações de dupla classe, mesmo que sua participação acionária real seja consideravelmente menor.

O imposto proposto tem como alvo as ações com direito a voto, em vez do patrimônio subjacente. Por exemplo, um fundador como Larry Page, que possui aproximadamente 3% do Google, mas controla cerca de 30% de seu poder de voto, seria tributado sobre essa participação de 30%. Para uma empresa com uma avaliação na casa das centenas de bilhões, isso se traduz em um ônus tributário substancial. De acordo com o New York Post, um fundador ex-aluno da SpaceX que está construindo tecnologia de rede pode enfrentar uma conta de imposto na fase da Série B que eliminaria efetivamente todas as suas participações.

Esse potencial ônus tributário pode ter um efeito inibidor sobre a inovação e o investimento na Califórnia. Os fundadores podem ser incentivados a transferir suas empresas e riqueza pessoal para estados com políticas tributárias mais favoráveis. Esse êxodo pode levar a um declínio no financiamento de capital de risco, na criação de empregos e na atividade econômica geral na região.

O debate em torno do imposto sobre a riqueza destaca a complexa relação entre tributação e inovação. Os defensores do imposto argumentam que é um passo necessário para combater a desigualdade de riqueza e financiar os serviços públicos. David Gamage, professor de direito da Universidade de Missouri que ajudou a elaborar a proposta, acredita que o Vale do Silício está reagindo de forma exagerada e sugere que os fundadores consultem advogados tributaristas para explorar opções como contas de diferimento. Essas contas permitiriam aos fundadores adiar os impostos sobre os ativos que não desejam tributar imediatamente, com a Califórnia, em vez disso, recebendo 5% sempre que essas ações forem vendidas.

O futuro da proposta de imposto sobre a riqueza permanece incerto. No entanto, o debate já gerou uma conversa mais ampla sobre o papel da tributação no fomento de um ecossistema tecnológico vibrante e competitivo. O resultado provavelmente moldará o futuro do Vale do Silício e sua posição como um centro global de inovação.