Um imposto sobre a riqueza proposto na Califórnia está causando preocupação significativa entre os fundadores do Vale do Silício, potencialmente desencadeando uma onda de partidas do estado. A ansiedade não decorre da taxa de imposto existente de 5%, mas da estrutura única do imposto proposto, que tem como alvo as ações com direito a voto, em vez da propriedade real do patrimônio líquido.

A legislação proposta impactaria desproporcionalmente os fundadores que detêm poder de voto significativo por meio de estruturas de ações de dupla classe, comuns em empresas de tecnologia. Por exemplo, Larry Page, apesar de possuir aproximadamente 3% do patrimônio líquido do Google, controla cerca de 30% de seu poder de voto. Sob o imposto proposto, Page seria responsável por impostos sobre esses 30%, uma quantia substancial dada a avaliação do Google em centenas de bilhões. O New York Post informou que um fundador ex-SpaceX, atualmente construindo tecnologia de rede, poderia enfrentar uma conta de imposto no estágio da Série B que esgotaria completamente suas participações.

David Gamage, professor de direito da Universidade do Missouri que ajudou a desenvolver a proposta, acredita que a reação do Vale do Silício é um exagero. Ele sugere que os fundadores poderiam utilizar contas de diferimento para ativos que não querem que sejam tributados imediatamente, com a Califórnia, em vez disso, recebendo 5% sempre que essas ações forem eventualmente vendidas. No entanto, a perspectiva de futuras obrigações fiscais sobre ações com direito a voto está criando incerteza e levando os fundadores a considerar a mudança para estados com ambientes fiscais mais favoráveis.

Este potencial êxodo pode ter implicações de longo alcance para a indústria de tecnologia da Califórnia. A partida de fundadores e suas empresas pode levar a uma perda de inovação, investimento e criação de empregos dentro do estado. Além disso, poderia enfraquecer a posição da Califórnia como o centro global de tecnologia e empreendedorismo.

A situação destaca o debate em curso sobre a tributação da riqueza e seu impacto potencial na atividade econômica. Embora os defensores argumentem que os impostos sobre a riqueza podem ajudar a combater a desigualdade de renda e financiar os serviços públicos, os críticos argumentam que eles podem desencorajar o investimento e afastar indivíduos e empresas de alto patrimônio líquido. O futuro deste imposto proposto e seu impacto final no Vale do Silício permanecem incertos, mas o nível atual de preocupação sugere que uma mudança significativa no cenário é possível.