Um imposto sobre a riqueza proposto na Califórnia está gerando ansiedade significativa entre os fundadores do Vale do Silício, muito além das preocupações com a taxa de imposto existente de 5% do estado. O nervosismo decorre de uma disposição que tributaria os fundadores sobre suas ações com direito a voto, em vez do patrimônio real que possuem, levando potencialmente a enormes passivos fiscais.

O imposto proposto tem como alvo o poder de voto derivado de estruturas de ações de dupla classe, comuns em empresas de tecnologia. Por exemplo, Larry Page, apesar de possuir aproximadamente 3% do patrimônio da Google, controla cerca de 30% de seu poder de voto. De acordo com a lei proposta, ele seria tributado sobre esses 30%, um número que representa uma porção substancial da avaliação de centenas de bilhões de dólares do Google. O New York Post relatou que um fundador ex-SpaceX, agora construindo tecnologia de rede, poderia enfrentar uma conta de imposto no estágio da Série B que efetivamente eliminaria todas as suas participações.

Essa potencial carga tributária está soando alarmes em todo o ecossistema de capital de risco e startups. Embora os proponentes do imposto, como o professor de direito da Universidade do Missouri, David Gamage, argumentem que os fundadores estão reagindo exageradamente e poderiam utilizar contas de diferimento para gerenciar a carga tributária, as implicações para as empresas em estágio inicial são significativas. A lei proposta permitiria que os fundadores abrissem uma conta de diferimento para ativos que não desejam que sejam tributados imediatamente. A Califórnia, em vez disso, receberia 5% sempre que essas ações fossem vendidas.

O debate destaca a tensão entre a redistribuição da riqueza e o fomento da inovação. O receio é que tal imposto possa desincentivar o empreendedorismo e levar os fundadores a realocar suas empresas e riqueza pessoal para estados com climas fiscais mais favoráveis. Isso poderia levar a um declínio no investimento de capital de risco e a uma desaceleração na criação de novos empregos na Califórnia.

O futuro do imposto sobre a riqueza proposto permanece incerto. Se promulgada, poderia remodelar o cenário do Vale do Silício, levando potencialmente a um êxodo de fundadores e a uma mudança no centro de gravidade da inovação tecnológica. A indústria estará acompanhando de perto os desenvolvimentos e avaliando o impacto potencial em seus negócios e estratégias de investimento.