Um laboratório de segurança está empregando engenheiros para comprometer intencionalmente os chips projetados pela sua própria empresa, uma estratégia destinada a preparar-se para potenciais ameaças da computação quântica. A iniciativa, liderada por um engenheiro veterano que sofreu uma violação de segurança pessoal no início de sua carreira, concentra-se na identificação de vulnerabilidades, simulando ataques de criminosos e nações hostis.

O engenheiro, que prefere permanecer anônimo por razões de segurança, relatou um incidente no início dos anos 90, quando o PIN do seu cartão de crédito foi comprometido em minutos por engenheiros de segurança. Essa experiência, disse ele, destacou a insegurança inerente dos sistemas de segurança e o potencial para violações devastadoras. "A maioria das pessoas assume que segurança é construir algo inquebrável", explicou ele. "Na realidade, segurança é entender exatamente como algo quebra, sob quais condições e com que rapidez."

Nos laboratórios, os engenheiros empregam uma variedade de técnicas invasivas, incluindo a medição de flutuações de energia, a injeção de sinais eletromagnéticos, o disparo de lasers e a remoção de camadas de silício para expor vulnerabilidades. O objetivo é antecipar como atores maliciosos podem explorar fraquezas nos chips.

A ascensão da computação quântica representa uma ameaça significativa aos métodos de criptografia atuais. Os computadores quânticos, com seu poder de processamento vastamente superior, podem potencialmente quebrar os algoritmos complexos que protegem dados confidenciais. Isso estimulou a indústria de segurança a desenvolver novas técnicas de criptografia resistentes à quântica.

A empresa acredita que atacar proativamente seus próprios chips é a maneira mais eficaz de se preparar para a era quântica. Ao entender como seus produtos podem ser comprometidos, eles podem desenvolver defesas mais robustas e garantir a segurança dos dados de seus clientes. Os tipos específicos de chips que estão sendo testados e a empresa envolvida não foram divulgados devido a preocupações de segurança. No entanto, o engenheiro observou que as descobertas desses testes estão sendo usadas para informar o design de soluções de segurança de próxima geração.