A inflação no Reino Unido subiu para 3,4% no ano até dezembro, de acordo com dados oficiais, marcando o primeiro aumento em cinco meses. A alta inesperada, superando as previsões dos economistas de um aumento de 3,3%, foi atribuída a fatores temporários, como preços mais altos do tabaco e aumento das passagens aéreas durante o período de Natal.

O aumento da inflação ocorre pouco antes da reunião do Comitê de Política Monetária do Banco da Inglaterra em 5 de fevereiro para deliberar sobre as taxas de juros. O comitê havia reduzido anteriormente os custos de empréstimos para 3,75% no final de 2025.

Michael Saunders, um ex-membro do comitê de definição de taxas do Banco da Inglaterra, minimizou as preocupações de que o aumento da inflação sinalizasse uma tendência de alta sustentada. "Não é o início de uma nova tendência de alta, reflete uma variedade de fatores erráticos bastante temporários", afirmou Saunders. Ele prevê que o Banco se abstenha de cortar os custos de empréstimos em fevereiro, mas prevê reduções "graduais" no final do ano.

O aumento dos preços do tabaco decorreu dos aumentos de impostos anunciados no Orçamento, enquanto os aumentos das passagens aéreas refletiram o aumento típico da demanda durante a temporada de férias. Esses eventos únicos contribuíram significativamente para a taxa de inflação geral de dezembro.

A próxima reunião do Banco da Inglaterra será acompanhada de perto pelos mercados financeiros e pelos consumidores, pois o comitê avaliará os dados de inflação mais recentes em relação às condições econômicas mais amplas. A decisão sobre as taxas de juros terá implicações para os custos de empréstimos, taxas de poupança e crescimento econômico geral.