Um juiz federal ordenou na quarta-feira que o governo interrompa a análise de materiais apreendidos na semana passada na casa de uma repórter do Washington Post. O juiz magistrado William B. Porter emitiu a decisão em resposta a uma ação judicial do The Washington Post, que argumentou que a apreensão violava a Primeira Emenda e exigiu a devolução dos itens.

A ação do jornal afirmou que a apreensão "restringe a liberdade de expressão, prejudica a reportagem e causa danos irreparáveis a cada dia que o governo mantém em mãos materiais protegidos". O juiz Porter declarou que o The Post e a repórter, Hannah Natanson, demonstraram causa suficiente para manter o status quo enquanto as questões legais são tratadas no tribunal.

O F.B.I. realizou a busca na residência de Ms. Natanson. Ms. Natanson cobriu extensivamente as mudanças dentro do governo federal durante o segundo governo Trump. Semanas antes da busca, ela escreveu um artigo em primeira pessoa detalhando seu uso do aplicativo de mensagens criptografadas Signal para se comunicar com fontes do governo. Um de seus colegas a descreveu como a "sussurradora do governo federal".

As autoridades apreenderam dois laptops, um de propriedade do The Post, juntamente com um iPhone da empresa e um disco portátil. As razões específicas para a busca e apreensão não foram oficialmente divulgadas. A ação judicial do The Washington Post busca a devolução imediata de todos os itens apreendidos e uma liminar permanente impedindo o governo de acessar ou disseminar as informações neles contidas. O governo ainda não emitiu uma declaração pública sobre a ordem do juiz ou a investigação subjacente. O caso levanta preocupações sobre um possível excesso do governo e seu impacto na liberdade de imprensa. Espera-se que o tribunal agende novas audiências para considerar os méritos das alegações do The Post e determinar a destinação final dos materiais apreendidos.