Um estêncil de mão em uma parede de caverna indonésia foi identificado como a obra de arte mais antiga do mundo, datando de 67.800 anos atrás. A descoberta, feita em uma pequena ilha na costa de Sulawesi, Indonésia, retrocede a linha do tempo da expressão artística humana e fornece a evidência mais antiga da presença humana na região entre a Ásia continental e a Austrália.

O arqueólogo Adhi Agus Oktaviana, da Agência Nacional de Pesquisa e Inovação da Indonésia, e sua equipe passaram os últimos seis anos pesquisando 44 sítios de arte rupestre, principalmente cavernas, na península sudeste de Sulawesi. O estêncil de mão foi encontrado durante esta extensa pesquisa.

O estêncil, um contorno desbotado de uma mão humana, é anterior a exemplos conhecidos de arte rupestre. Esta descoberta sugere que a expressão artística fazia parte da cultura humana muito antes do que se entendia anteriormente. A equipe de pesquisa acredita que a arte foi criada pressionando uma mão contra a parede da caverna e, em seguida, borrifando pigmento ao redor dela, deixando uma imagem negativa.

A descoberta não apenas redefine a linha do tempo da história da arte, mas também oferece insights sobre as habilidades cognitivas e práticas culturais dos primeiros humanos. A presença de tal arte indica um nível de pensamento abstrato e comunicação simbólica.

Oktaviana e seus colegas planejam continuar sua pesquisa na região, esperando descobrir mais exemplos de arte antiga e iluminar ainda mais a história da migração humana e do desenvolvimento cultural no Sudeste Asiático. A exploração contínua desses sítios de cavernas promete revelar mais sobre a vida artística e intelectual de nossos ancestrais.