Um exame de sangue desenvolvido por pesquisadores da Sinai Health pode detectar a doença de Crohn anos antes do início dos sintomas. O teste identifica uma resposta imune incomum a bactérias intestinais em indivíduos que posteriormente desenvolvem a condição, oferecendo o potencial para um diagnóstico mais precoce e possíveis estratégias de prevenção.

A pesquisa, conduzida no Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute, envolveu o estudo de parentes saudáveis de pacientes com Crohn para identificar sinais de alerta precoce. O exame de sangue procura marcadores específicos que indicam uma reação imune anormal no intestino, uma característica da doença de Crohn. De acordo com os pesquisadores, a capacidade de detectar esses marcadores anos antes pode revolucionar a forma como a doença é gerenciada.

A doença de Crohn é uma doença inflamatória intestinal (DII) crônica que causa inflamação do trato digestivo, levando a dor abdominal, diarreia, fadiga, perda de peso e desnutrição. Atualmente, o diagnóstico geralmente ocorre após anos de sofrimento e possíveis danos irreversíveis aos intestinos. O diagnóstico precoce é crucial porque permite uma intervenção oportuna com medicamentos e mudanças no estilo de vida para controlar a doença e prevenir complicações, como obstrução intestinal, úlceras e fístulas.

"A descoberta aponta para a possibilidade de diagnosticar a condição mais cedo do que nunca e pode eventualmente ajudar os médicos a intervir antes que ocorram danos duradouros", afirmou um representante da Sinai Health.

As implicações deste exame de sangue são significativas. Se validado em estudos maiores, ele poderá ser usado para rastrear indivíduos com alto risco de desenvolver a doença de Crohn, como aqueles com histórico familiar de DII. Isso permitiria que os médicos monitorassem esses indivíduos mais de perto e iniciassem o tratamento mais cedo, se necessário.

Embora a pesquisa seja promissora, os especialistas alertam que são necessários mais estudos para confirmar a precisão e a confiabilidade do teste em diversas populações. Restam dúvidas sobre o momento ideal para o rastreamento e as intervenções mais eficazes para prevenir a progressão da doença em pessoas com resultado positivo. Os pesquisadores estão planejando conduzir ensaios clínicos maiores para abordar essas questões e refinar o teste para uso generalizado. As descobertas trazem esperança para o diagnóstico precoce e a prevenção futura.