Ethan Hawke, Ava DuVernay e Chloe Zhao prestaram homenagens sinceras ao falecido Robert Redford no gala anual do Sundance Institute, realizado em Park City em 23 de janeiro de 2026. O evento, uma ocasião emocionante que marcou tanto o fim de uma era em Park City quanto a homenagem ao fundador do festival, ocorreu logo após a morte de Redford em setembro, aos 89 anos.

Hawke, em suas observações iniciais, enfatizou a profunda influência de Redford, afirmando: "Era uma vez, viveu um homem extraordinário que conectou todos nós nesta sala... Não estaríamos aqui sem o amor e apreço por Robert Redford." O gala serviu como um lembrete pungente do impacto de Redford no cinema independente e nas carreiras de inúmeros cineastas.

Redford, um protagonista requisitado que fez a transição para a direção, estabeleceu o Sundance Film Festival como um refúgio para contadores de histórias independentes. Sua visão forneceu uma plataforma para talentos emergentes e fomentou uma comunidade dedicada à expressão artística, moldando o cenário do cinema americano. DuVernay e Zhao ecoaram os sentimentos de Hawke, compartilhando anedotas pessoais e refletindo sobre o apoio inabalável de Redford a diversas vozes na indústria.

O gala, além de homenagear o legado de Redford, também destacou o compromisso contínuo do festival em defender filmes inovadores e instigantes. A noite sublinhou o significado cultural de Sundance como uma plataforma de lançamento para obras inovadoras e um espaço vital para os cineastas se conectarem com o público. O festival continua a evoluir, adaptando-se ao cenário em mudança da indústria cinematográfica, mantendo-se fiel à visão original de Redford de promover a criatividade e a narrativa independente.