По мнению Ars Technica, играми, которые действительно выделялись, были те, что «появились из ниоткуда». Среди них оказались roguelike-головоломка, сложный симулятор ходьбы по горам, игра в стиле Geometry Wars и сборник мини-игр, посвященный подростковому возрасту. Элемент неожиданности, подобно победе аутсайдера в чемпионской игре, добавил неожиданного волнения в игровой ландшафт года.

Отсутствие Grand Theft Auto 6, первоначально запланированной на 2025 год, было заметным. Ars Technica ранее выделяла эту игру как одну из самых ожидаемых, но ее перенос на 2026 год изменил ситуацию. Эта задержка похожа на перенос Олимпийских игр, заставляя фанатов с нетерпением ждать, но вынужденных ждать.

Заглядывая в 2026 год, Ars Technica ожидает еще один год, наполненный крупнобюджетными проектами, во главе с Grand Theft Auto 6. Издание предполагает, что если 2026 год будет хоть сколько-нибудь похож на 2025 год, геймеры могут ожидать сочетание устоявшихся франшиз и неожиданных жемчужин. Игровой мир, как и любая конкурентная арена, процветает как за счет предсказуемого доминирования, так и за счет неожиданных сенсаций.