Генеральный секретарь Конгресса тред-юнионов (TUC) Пол Новак призвал премьер-министра Кира Стармера рассмотреть возможность создания таможенного союза с Европейским союзом для стимулирования экономического роста. В своем обращении, сделанном в интервью BBC, Новак подчеркнул необходимость "максимально тесных экономических и политических отношений с Европейским союзом", утверждая, что это будет "необходимо" для повышения уровня жизни и предотвращения разочарования в основных политических силах.

Новак утверждал, что таможенный союз снизит торговые барьеры с крупнейшим рынком Великобритании. Эта интервенция происходит в то время, когда Стармер заявил о своем намерении "перезагрузить" отношения с Брюсселем, исключив при этом повторное вступление в единый рынок и таможенный союз ЕС. Официальный манифест лейбористов также исключает повторное вступление в существующий таможенный союз ЕС.

TUC представляет многочисленные профсоюзы в Соединенном Королевстве. Призыв Новака отражает опасения, что неспособность улучшить экономические условия может подорвать доверие общества к политическим институтам. "Если мы не увидим улучшения уровня жизни, вера в основные политические силы может иссякнуть", - заявил Новак BBC.

Перспектива таможенного союза является предметом споров в британской политике с тех пор, как Великобритания проголосовала за выход из ЕС в 2016 году. Таможенный союз устранит тарифы и квоты между Великобританией и государствами-членами ЕС, а также установит общий внешний тариф на товары, поступающие в союз из других стран.

Нежелание премьер-министра Стармера рассматривать возможность создания таможенного союза частично связано с опасениями по поводу потенциального воздействия на торговые сделки со странами, такими как Соединенные Штаты и Индия, сделки, которые, как опасается правительство, могут быть поставлены под угрозу, если Великобритания слишком тесно сблизится с торговой политикой ЕС.

Недавно высокопоставленные деятели Лейбористской партии, в том числе министр здравоохранения Уэс Стритинг и заместитель премьер-министра Дэвид Лэмми, похоже, смягчили позицию партии в отношении более тесных связей с ЕС, что вызвало спекуляции о возможном изменении политики. Однако лейбористы не сигнализировали о каких-либо формальных изменениях в своей позиции. Тринадцать депутатов-лейбористов недавно проголосовали за переговоры о вступлении в таможенный союз ЕС, что подчеркивает разногласия внутри партии. Правительство пока не ответило на конкретный призыв Новака.