В Нейпьидо, Мьянма, рабочий подметал пустынное 16-полосное шоссе в разгар избирательной кампании в декабре, что подчеркивает суровую реальность столицы, построенной правящей хунтой страны. Город, чье название переводится как "обитель королей", был построен в начале этого века как оплот для мьянманских военных лидеров, которые удерживают власть более полувека.

Огромный масштаб и оборонительный дизайн Нейпьидо отражают страх хунты перед внешними угрозами и ее склонность к тоталитарным проявлениям, по мнению аналитиков, знакомых с планировкой города. Пустота города контрастирует с шумными городскими центрами в других частях Юго-Восточной Азии, подчеркивая изоляцию Мьянмы при военном правлении.

Строительство Нейпьидо, вдали от бывшей столицы Янгона, многими международными наблюдателями было воспринято как стратегический шаг хунты по укреплению власти и изоляции от потенциальных восстаний. Перевод правительственных министерств и персонала в новую столицу был завершен в 2006 году, что ознаменовало значительный сдвиг в политическом ландшафте Мьянмы. Этот шаг вызвал критику со стороны международных правозащитных организаций, которые осудили принудительное переселение государственных служащих и отсутствие прозрачности вокруг проекта.

Инфраструктура города, включая широкие бульвары и многочисленные правительственные здания, была рассчитана на гораздо большее население, чем в настоящее время. Это привело к ощущению пустоты и искусственности, еще больше способствуя репутации Нейпьидо как "города-призрака". Комплекс Музея вооруженных сил, в котором представлены списанные танки, является безмолвным напоминанием о господстве военных.

Недавние выборы, состоявшиеся в декабре, были широко раскритикованы международными наблюдателями как несвободные и несправедливые. Старший генерал Мин Аун Хлайн, лидер хунты, был замечен голосующим в Нейпьидо. Результаты выборов не признаются многими странами, что еще больше изолирует Мьянму на мировой арене. Будущее Нейпьидо остается неопределенным, поскольку страна борется с продолжающейся политической нестабильностью и международным давлением с целью восстановления демократии.