В секретной лаборатории в Санта-Барбаре, штат Калифорния, Google разместила то, что считается самым мощным в мире квантовым компьютером под названием Willow. Эта технология, имеющая решающее значение для финансовой безопасности, Bitcoin, государственных секретов и мировой экономики, может определить, какие компании и страны добьются успеха в 21 веке, по словам Фейсала Ислама, редактора отдела экономики, которому был предоставлен доступ к объекту.

Willow, напоминающий серию круглых дисков размером с нефтяную бочку, соединенных сотнями черных контрольных проводов, подвешен в метре над землей. Провода опускаются в бронзовый холодильник с жидким гелием, поддерживающий квантовый микрочип при температуре на тысячную долю градуса выше абсолютного нуля. Это экстремальное охлаждение необходимо для того, чтобы квантовые биты, или кубиты, поддерживали свои хрупкие квантовые состояния.

Квантовые вычисления используют принципы квантовой механики для решения сложных задач, которые не под силу классическим компьютерам. В отличие от классических битов, которые представляют информацию как 0 или 1, кубиты могут существовать в суперпозиции обоих состояний одновременно. Это позволяет квантовым компьютерам исследовать огромное количество возможностей одновременно, что потенциально может привести к прорывам в таких областях, как разработка лекарств, материаловедение и искусственный интеллект.

Потенциальное влияние квантовых вычислений распространяется и на криптографию. Современные методы шифрования, которые защищают конфиденциальные данные, могут быть уязвимы для атак мощных квантовых компьютеров. Это стимулировало исследования в области квантово-устойчивой криптографии для защиты цифровой информации в будущем.

Хотя внешний вид Willow может показаться невзрачным, его потенциал огромен. "Он выглядит и ощущается как что-то из восьмидесятых, но если квантовый потенциал будет реализован, металлическая и проволочная структура медузы передо мной преобразит мир во многих отношениях", - отметил Ислам.

Лаборатория Quantum AI от Google находится в авангарде этой технологической революции, стремясь раскрыть весь потенциал квантовых вычислений. Компания, наряду с другими технологическими гигантами и исследовательскими институтами, вкладывает значительные средства в разработку более мощных и стабильных квантовых компьютеров. Гонка за достижение квантового превосходства, точки, в которой квантовый компьютер может выполнить задачу, которую ни один классический компьютер не может выполнить за разумное время, усиливается.