В пятницу WestJet объявила об отмене своего решения об установке не откидывающихся сидений эконом-класса на некоторых своих самолетах после жалоб пассажиров на уменьшенное пространство для ног. Канадская авиакомпания, вторая по величине в стране, планировала уменьшить шаг кресел – расстояние между рядами – примерно с 30 до 28 дюймов на переоборудованных самолетах, что позволило бы добавить дополнительный ряд сидений.

По словам генерального директора WestJet Алексиса фон Хенсбрёха, этот шаг был направлен на поддержание низких тарифов: "Как предпринимательская авиакомпания, основанная на том, чтобы сделать авиаперелеты доступными для канадцев, это у нас в ДНК". Однако пассажиры в социальных сетях раскритиковали новую расстановку сидений, назвав ее тесной и неудобной. Пользователь TikTok Аманда Шмидт опубликовала видео, в котором подчеркивалось ограниченное пространство для ног, и оно стало вирусным.

Первоначально авиакомпания защищала не откидывающиеся сиденья как способ сохранить личное пространство. Решение об отступлении отражает чуткость авиакомпании к отзывам клиентов и потенциальное влияние на репутацию ее бренда. Хотя авиакомпания не раскрыла финансовые последствия возврата к предыдущей конфигурации, стоимость переоборудования салонов, вероятно, будет значительной.

Первоначальное решение об уменьшении шага кресел соответствует более широкой тенденции в отрасли, когда авиакомпании стремятся максимизировать вместимость и доход с рейса. Многие авиакомпании по всему миру используют аналогичный шаг кресел для поддержания конкурентоспособных цен. Однако опыт WestJet демонстрирует потенциальные риски приоритета мер по сокращению затрат над комфортом пассажиров.

WestJet теперь начнет процесс возвращения салонов эконом-класса к их первоначальной конфигурации. Сроки завершения этого процесса пока не сообщаются. На фондовые показатели авиакомпании это объявление не повлияло.