Космический корабль «Артемида II», часть программы Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Соединенных Штатов по возвращению людей на Луну, прибыл на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди во Флориде в субботу вечером. Интегрированная ракета Space Launch System (SLS) и космический корабль «Орион», на борту которого будет экипаж из четырех астронавтов, завершили 6,4-километровый путь от Здания сборки транспортных средств до стартовой площадки 39B незадолго до 19:00 по восточному времени. Перемещение ракетного комплекса весом 5 миллионов килограммов заняло почти 12 часов.

Эта миссия знаменует собой важный шаг в программе «Артемида», целью которой является высадка американских астронавтов на лунную поверхность впервые за более чем пять десятилетий. Программа «Артемида» рассматривается на международном уровне как ключевой показатель продолжающегося лидерства Соединенных Штатов в исследовании космоса, области, в которой наблюдается растущая конкуренция со стороны таких стран, как Китай, и частных компаний по всему миру.

Программа «Артемида» имеет глобальные последствия. Международные партнеры, включая Европейское космическое агентство (ESA), Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) и Канадское космическое агентство (CSA), вносят свой вклад в различные аспекты программы, от космического корабля «Орион» до лунной станции Gateway. Этот подход, основанный на сотрудничестве, отражает растущую тенденцию в исследовании космоса, где международное сотрудничество рассматривается как необходимое условие для достижения амбициозных целей и разделения затрат и рисков, связанных с космическими путешествиями.

Цель миссии состоит в том, чтобы отправить экипаж из четырех астронавтов в путешествие вокруг Луны, протестировав системы и возможности космического корабля «Орион» в лунной среде. Этот полет проложит путь для будущих миссий «Артемиды», включая запланированную миссию «Артемида III», целью которой является высадка астронавтов на южном полюсе Луны. Долгосрочная цель программы «Артемида» — создать устойчивое присутствие на Луне, которое могло бы послужить ступенькой для будущих пилотируемых миссий на Марс.

Прибытие космического корабля «Артемида II» на стартовую площадку представляет собой важную веху в развитии программы. NASA в настоящее время проводит окончательные проверки и приготовления перед запланированным запуском. За миссией внимательно следят космические агентства и энтузиасты по всему миру, поскольку она знаменует собой возобновление внимания к исследованию Луны и потенциал для дальнейших научных открытий и технологических достижений.