Космический корабль «Артемида II», являющийся частью программы Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США, прибыл на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди во Флориде в субботу вечером, что стало важным шагом на пути к первой пилотируемой миссии на лунную орбиту за более чем пять десятилетий. Интегрированная ракета Space Launch System (SLS) и космический корабль «Орион», на борту которого будут находиться четыре астронавта, завершили 6,4-километровый путь от сборочного корпуса к стартовой площадке 39B незадолго до 19:00 по восточному времени. Транспортировка ракетного комплекса весом 5 миллионов килограммов заняла почти 12 часов.

Миссия «Артемида II» является важнейшим предшественником более широкой программы NASA «Артемида», целью которой является возвращение американских астронавтов на поверхность Луны впервые после миссии «Аполлон-17» в 1972 году. Этот возобновленный интерес к исследованию Луны отражает глобальный всплеск интереса к исследованию космоса, при этом различные страны и частные организации реализуют амбициозные проекты, нацеленные на Луну и за ее пределы.

Программа «Артемида» имеет международное значение. NASA сотрудничает с космическими агентствами из других стран, включая Европейское космическое агентство (ESA), Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) и Канадское космическое агентство (CSA), для достижения своих лунных амбиций. Эти партнерства подчеркивают совместный характер современных космических исследований и признание того, что такие сложные начинания выигрывают от общих ресурсов и опыта.

Цель миссии выходит за рамки простого повторного посещения Луны. Ученые всего мира рассматривают исследование Луны как важный шаг на пути к будущим миссиям на Марс и другие пункты назначения в Солнечной системе. Луна может служить полигоном для испытания технологий и методов, необходимых для путешествий в дальний космос, включая системы жизнеобеспечения длительного пребывания, радиационную защиту и автономную навигацию.

Успешное прибытие космического корабля «Артемида II» на стартовую площадку представляет собой ощутимую веху в этой амбициозной программе. Поскольку Соединенные Штаты готовятся к запуску своей первой пилотируемой лунной миссии за последние десятилетия, мир наблюдает с предвкушением, признавая потенциал для научных открытий, технологического прогресса и международного сотрудничества, который обещает эта новая эра освоения космоса. Следующие шаги включают окончательную подготовку и проверку систем перед запланированным запуском, дата которого еще не объявлена.