Предлагаемый в Калифорнии налог на богатство вызывает значительное беспокойство среди основателей компаний Кремниевой долины, выходящее далеко за рамки опасений по поводу существующей в штате налоговой ставки в 5%. Нервозность связана с уникальным подходом налога к оценке активов, в частности, с нацеливанием на голосующие акции, а не на фактическое владение акционерным капиталом.

Предлагаемый налог может оказать непропорционально большое влияние на основателей, владеющих акциями с двойной структурой, которые распространены в технологической отрасли. Эти структуры позволяют основателям сохранять значительный контроль над своими компаниями даже при относительно небольших пакетах акций. Например, Ларри Пейдж, несмотря на то, что владеет примерно 3% акций Google, контролирует примерно 30% его голосующей силы благодаря акциям с двойной структурой. В соответствии с предлагаемым налогом на богатство, Пейдж будет облагаться налогом на этот 30-процентный контроль, цифру, представляющую собой значительную часть сотен миллиардов долларов оценки Google.

Потенциальное финансовое бремя является существенным. По данным New York Post, один из основателей, бывший выпускник SpaceX, который сейчас занимается разработкой сетевых технологий, может столкнуться с налоговым счетом на стадии Series B, который полностью ликвидирует его активы. Этот сценарий подчеркивает потенциальную возможность того, что налог задушит инновации и будет препятствовать предпринимательству в Калифорнии.

Дэвид Гэмэдж, профессор права Университета Миссури, который помогал разрабатывать это предложение, считает, что реакция Кремниевой долины является чрезмерной. Он предполагает, что основатели могли бы использовать счета отсрочки для активов, которые они не хотят облагать налогом немедленно, при этом Калифорния вместо этого будет взимать 5%, когда эти акции будут в конечном итоге проданы. Однако сложность и потенциальные долгосрочные последствия таких стратегий отсрочки остаются проблемой для многих в технологическом сообществе.

Дебаты вокруг этого предлагаемого налога на богатство подчеркивают сохраняющуюся напряженность между стремлением Калифорнии к получению доходов и ее необходимостью поддерживать конкурентную среду для технологических компаний. Будущее инноваций в Кремниевой долине может зависеть от того, будет ли достигнут компромисс, который удовлетворит финансовые потребности штата, не обременяя чрезмерно его самых успешных предпринимателей.