NASA больше не будет доставлять образцы марсианских пород на Землю, и это решение имеет серьезные последствия для планетологии. Изменение планов, подробно описанное в подкасте Nature Briefing 16 января 2026 года, означает, что некоторые научные анализы, которые можно было провести только на Земле, теперь будут невозможны.

По словам источников в NASA, это решение связано с бюджетными ограничениями и пересмотренными приоритетами миссии. Первоначальная миссия по возврату образцов с Марса, совместная работа с Европейским космическим агентством (ESA), была направлена на сбор и доставку образцов марсианских пород и почвы на Землю для углубленного анализа. Ученые надеялись, что эти образцы дадут важную информацию о геологической истории планеты, потенциале прошлой или настоящей жизни и общей эволюции Солнечной системы.

"Невозможность проанализировать эти образцы непосредственно на Земле представляет собой значительную потерю для научного сообщества", - заявила доктор Эмили Картер, планетарный геолог из Калифорнийского технологического института, в интервью после объявления. "Определенные высокоточные анализы, такие как изотопное датирование и детальные минералогические исследования, чрезвычайно трудно, если не невозможно, проводить удаленно на Марсе".

В других новостях, в подкасте также рассматривались генетические основы висячих ушей у собак. Исследование, опубликованное в журнале Nature, выявило конкретные гены, ответственные за характерные свисающие уши, наблюдаемые у многих пород собак. Исследование, проведенное доктором Сарой Джонс из Эдинбургского университета, проанализировало геномы различных пород собак, выявив ключевые генетические маркеры, связанные с морфологией ушей.

"Наши результаты показывают, что относительно небольшое количество генов играет значительную роль в определении формы ушей у собак", - пояснила доктор Джонс. "Это дает ценную информацию о генетических механизмах, лежащих в основе одомашнивания и эволюции специфических признаков у разных пород".

Исследование имеет значение для понимания генетических основ других физических признаков у животных и, возможно, у людей. Кроме того, оно подчеркивает силу геномного анализа в раскрытии сложного взаимодействия между генами и физическими характеристиками.

Изменение в миссии NASA по возврату образцов с Марса отражает более широкую тенденцию переоценки приоритетов освоения космоса в свете бюджетных реалий. Хотя роботизированные миссии на Марс будут продолжаться, акцент, вероятно, сместится в сторону анализа in-situ и методов дистанционного зондирования. Будущее миссии по возврату образцов с Марса остается неопределенным, и NASA изучает альтернативные стратегии для максимизации научной отдачи в рамках новых ограничений.